“此事，陛下是下了死命令，可兄长也知道，如今的我又何来心情再想这些？”慕怀瑶自嘲，“不过，他既然将慕家交给了你，我正好出去走走，放松放松。我知道，兄长的能力不在我之下，慕家给你照看着我也放心。”
慕怀清心疼地抚了抚她的头，他知道妹妹已经很累了。因为慕氏帅位传女不传男的不成文规定，让她对军中诸事愁劳多年，自母亲过世，她十五岁继承帅位开始便不曾好好放松过。慕怀清叹气，“圣命如此，你就当做出去散散心，说不定回来了便能忘却那些不开心的事了。”
慕怀清何尝不清楚自家妹妹心中的痛苦与惆怅？为了那人的天下，她不顾自身安危率领慕家三军大战南蛮，好不容易才得以胜利归朝，得到的却是那人的杯酒释兵权。她虽不爱弄权，更是厌恶战场和鲜血，若不是慕家世代以女为帅以男为将，她恐怕都不会接下那帅印。她不在乎被撤职，但她在乎削她权的人。
看着兄长心疼的眼神，慕怀瑶笑笑，在和他告别之后，不消片刻便消失在慕府之中。
慕怀瑶的想法很简单，那人说要她放下军中事务，那她就出去过那么几天，日子就这么过着，如果有朝一日他还需要她，她就回来，可如果他真的因为她做不到他交代的事，撤了她的职务，那她就把慕家全权交给兄长，然后就在外面过着这一生，再也不回来了。
可是，就在她出城的路上，她又碰到了那个男人。
高桀无声无息地出现在了慕怀瑶面前，慕怀瑶在心底暗暗震惊之余，淡然开口。
“皇上是已经处理完宫中诸事了吗？难得这般空闲，可以抽出时间出宫了？”
“阿瑶可是怪我？”
“臣不敢。”
“阿瑶，你在怪我用慕家的帅印逼你成亲。”高桀沉着声音道，“你在怪我管得太宽管得太多，怪我插手你的私事。可是阿瑶，你已二十有六了，若换成普通女子早已儿女成群，可你为慕家辛劳十一年，此次大战南蛮你已彻底为我朝扫清了外忧，我只是不想再耽搁了你一辈子。”
“阿遥，你该成亲了。”
慕怀瑶到了最后，是狼狈地逃走的。
是啊，她现在已经是个老姑娘了。若再不嫁人恐怕真的要孤独一世，可，这真的就能让他在她战胜归朝的庆功宴上，与那端庄贤淑的皇后一道，一唱一和地削了她的权，逼她成亲吗？他们就如此担心他缠上他?
慕怀瑶离了盛京，落户于离盛京二十多里外的小山村。
她的行踪瞒过了所有人，却不包括已接手慕家的慕怀清，她在那里过着清淡平静的日子不过两年，他便找上了门。
“阿瑶，你该回去了。”慕怀清看着眼前粗布麻衣却有着不一样的柔和的女子，无奈地开口。
慕家需要元帅，皇上也需要臣子，她，不可能不回去的。
慕怀瑶看出慕仁清看着她的眼睛里充满了无奈，不做多想便与他返回了盛京。
一旦回到了慕家，她便不再是一个二十有八却还未嫁人的老姑娘，而是慕家家主，她身上那股在战场上厮杀了多年的煞气仍然轻而易举地震慑三军。那股气势，连她的兄长慕怀清都不知不觉地臣服。
“兄长是说，此次宁王之乱很棘手？”两年间，一是为防有人顺滕摸瓜找到她，二来是真的不想再烦的任何事，所以慕怀瑶彻底切断了与盛京的联系。如今对京城的动向并不清楚。
慕怀清点头，若不是因为这样，他也不会轻易去打扰慕怀瑶，“宁王势力日渐增长，两年前便成我朝一患，元帅两年不在，他更是肆无忌惮。”
“……那，皇上怎么看？”
凝辉宫。
“太子如今已有十四了，虽年纪小了些，却天赋异禀，国家政事也能处理得井井有条，皇上大可不必再担心朝务了，如今啊，皇上养好身体才是最重要的。”皇后一边服待着高桀喝药一边开口，“若您再像往常一样，硬撑着日日照看太子，身子难免吃不消，今天您正批奏折，却突然之间就在太子面前吐血，他可真是吓坏了。”
高桀无奈地笑笑，“恒儿毕竟是年纪还小，心性初定，若无人在旁辅佐指导，往后难免会被有心人利用，朕也是怕这江山再起风波。”
“慕将军的为人和能力皇上也清楚，让他教导恒儿，有何放心不下的？”皇后突然顿了一顿，随后又恢复如常，“若你实在担心，召慕元帅回京也并不可，对她，你总该是放心的。”
“皇后……”
“皇上当臣妾不知，这些年你都在想些什么？”皇后笑得温婉却更显落寞。
“朕……”高桀眉头一紧，正想说些什么，却被门外的声音打断了。
“启禀皇上、皇后娘娘，慕怀瑶慕元帅求见！”
真是说曹操曹操到，高架有些怔住，他未曾想，她这一消失便是整整两年，如今却忽然便出现在他寝宫之外，不知所为何事？不会是真的找到心上人，来让他赐婚吧？
高桀陷在自己的思绪中，却未注意到皇后己自作主张地退出门，将慕怀瑶放了进去。待他回过神，看到的便是消瘦许多的她。
慕怀瑶心情复杂，皱着眉头看着他，“两年不见，皇上憔悴多了。”慕怀瑶知道，他身上中了宁王给禁军统领的噬魂散，但他既然想瞒着朝廷上上下下，她自然也不会去拆穿。
最重要的是，她想知道，他会隐瞒她多少事，听兄长说，他身上的毒太过阴狠，虽己服了解药因已经上了根本仍旧难从恢复……
“朕无碍，不过是近日来染了风寒，也不甚严重。”高桀努力做出一付无所谓的样子，“元帅即已回京，想来应该是已觅得良婿，此番前来，想必是请朕赐婚？”
慕怀瑶直接无视了他的下半句话：“染了风寒？可臣今天回来的时候听人提起，皇上在御书房和太子商量国事时，突然之间却急传太医了。”若只是染了风寒怎会这般严重？
“是有传太医，但没有爱卿想的那么严重，就一些谣言，你也信了？”
“谣言？”慕怀瑶的怒气也不知为何就是压不住，她狠狠地吐了一口气，从怀中拿出早些年研制的解毒丸扔到他怀中，“虽说是谣言，但皇上毕竟确实龙体不适，这药药效比皇上所服用的那些药药性应该略胜一筹，哪怕无法在短时间之内根治皇上的‘风寒’，却能减轻皇上身上部分病气。”
高桀笑笑，他半靠在床上，伸手拿起了那个小瓷瓶，“好。”
“如此，微臣还有些军中的事，先告退了。”他竟还想瞒她！慕怀瑶很是生气，但看着男人苍白的脸色，她也不好直接发作，只能用尽全力压制着自己内心的怒火，愤愤地转身离去，但也因为如此，她未曾看到身后男子颤抖的双眸。
慕怀瑶回到慕府，换了身戎装到操练场上监督新军训练，出手撂倒了一堆动作不规范的将士，随后还罚了他们绕着校场跑100圈。
闻风而来的慕怀清无奈，皇帝令他暂管军权，可慕怀瑶作为慕家军的灵魂人物，皇上只是暂时停了权，却并不销职，她还是慕家军的元帅，如今她回来了，督促新兵训练也理所当然，要怪也只能怪这些将士太不争气了。她本来就有气，他们表现那般差劲，自然是让她火上浇油了。
“我要的东西可找到了？”慕怀瑶微喘，看到慕怀清出现，扔下了手里的长枪，走到他面前问道。
“末将已命人将所有能找到的与噬魂散有关的书搬到了元帅房中了。”
“好。兄长随我一同去找找噬魂散根治之法，若是真的找不到，能寻得那药出自谁手，出于何处也是好的。”慕怀遥说着便大步离开。
慕怀清看着她的背影，再次长叹，她能想到的他们自然也能想到，可翻遍了皇室藏书，都只有缓解噬魂散毒素的记录，并没有根治之法。噬魂散噬魂散，一中便噬魂化肠透骨渗血，所谓解药，只能解除原始的毒药毒性，但已经渗入身体的药力可怎么治？他们能做的，仅仅是尽力延长皇上寿命了。
……
“如今朝堂之上做主的是太子，只要他同意出兵，我就有把握一举将宁王的老巢一举端下，只是，”慕怀瑶看着在一旁的兄长，她知道，她不在的这段时间里，慕怀清已经成了太傅，所以对太子肯定已经有了一定的了解，“以兄长对太子的了解，你认为太子会不会出兵？”
“太子能做主的仅仅是一些朝廷琐事，而出兵讨伐宁王这样事关国运的重大决定，恐柏还得皇上条自下旨才行。”慕怀清否定了慕怀瑶的提议，皇帝虽然让太子监国，但太子年幼，他并没有全部放权。
“宁王之所以还能在朝廷的打压下轻松度日，不过是料到皇上余毒未清，不会对他贸然出手罢了。皇上说自己得了风寒，朝上的那群老古董就日日强调说皇上的龙体要紧，朝廷不宜此时出兵，可他们不懂，宁王一日不除，皇上心里总是压着这么一桩心事，这才是对身体真正的不利！况且，兄长要我回来，不也正是为了此事吗？”慕怀瑶冷哼，在最开始察觉到宁王有不臣之心的时候，她就已经在宁王底下安插了一个细作，而且这么多年来一直没有联系，那个人一直以来的任务就是帮宁王做事，尽力取得宁王的信任，现在时机成熟，她可以动用那个人了！
“末将知道。”慕怀清点头，“元帅和皇上提上一提，皇上应该也会应允的。”
“好。”宁王底下有她的人，她会想力法征得皇上及太子的同意。到时，她自会有办法将宁王彻底击垮！
宁王已经受到一年的打压，虽然势力依旧强盛，却不再是最初那张牙舞爪的猛虎，高桀料到，慕怀瑶知晓了宁王的事定不会无动于衷。所以他没有多说什么便下了旨——他相信，她定能大败宁王。
果不其然，仅过三月，战事告捷，宁王自刎，朝廷十几年的隐患一扫而空，慕怀瑶的名字再次传遍了五湖四海。
她胜利归朝，太子携同文武百官出城迎接，盛京热明非凡。
傍晚开始的庆功宴，已有大半年未上朝的皇帝携同皇后一同出席，位于左侧首位上的慕怀瑶看着好似苍老了十年的天子，想到自己这次出兵居然一无所获，嘴角的淡笑终于无法维持，已然僵硬。
“慕元帅为我朝再次立下赫赫战功，朕许爱卿一愿，爱卿有何所求尽管开口，但凡朕力之所及，都准了!”
高桀这句话的震慑力太大，竟直接许了她一愿，这是何等殊荣？整个庆功寞鸦雀无声，唯有皇上身侧的皇后仍然笑得端庄而温婉。
群臣眼睁睁地看着劳苦功高的慕元帅，猜测她会为何事求于皇上，而当事人则仅仅淡笑:“攘除奸凶，安邦定国乃臣分内之事，圣上不必如此抬爱。但若说有所求，臣这倒还真有一事。”
“皇上可记得，两年前皇上要微臣成亲的旨意？”她缓缓而立。
高桀手上一紧，扣住了皇后的手指，“朕当然记得。”
“臣请皇上收回成命，因为微臣已决意，终生不嫁!”
高桨的手松开了，心却突然如刀割般疼痛。
庆功宴进行到一半，皇后借故说身体不适，央求皇上带她离席，皇上拗不过，只能随了她。
高位上的帝后一唱一和，好一副恩爱情深，但慕怀瑶知道，坚持不住的人，其实是皇上！
帝后离开不久，她就借故跟了上去。
高桀被人送回了寝宫，而皇后却意料之外地在御花园等她。
“元帅，若是不忙，随本宫逛逛这御花园，赏一下这里的景致可好？”皇后的大气温婉一直是慕怀瑶最尊敬欣赏的，而且此时她也有是要问，自然顺水推舟地应了下来。
两人走在御花园，满园的景致却无法引起两人任何欣赏的兴致。
“慕元帅终归不懂皇上的心思，他只是不想再委屈你罢了。两年前的逼婚，一是为元帅能远离宁王之乱，二是为了元帅能找个好人家、好依靠。”在沉默的气氛中，终究还是皇后先开了口，她对着侍从挥了挥手，示意他们退下，“宁王是皇上长兄，战功显赫却不谙治国之道，先皇在一番权衡之下，给了他云龙国最富庶的宁城作为封地，却让皇上坐上了龙椅。”
“可宁王自认为自己是战神，让他居于战功不如自己的皇弟之下，他如何甘心？宁城富庶，每年不仅未曾给朝廷纳过税，反而从各种借口要求朝廷给他们下发钱粮，皇上百般忍让，却让他得寸进尺，以至于宁城的势力日益扩张，危及朝廷，皇上都分不清哪部分的人是自己人，又有哪些人效忠宁王。”
慕怀瑶的双手紧紧地拽着，但她没有开口，她看着皇后，示意她继续开口。
“他信任的禁军统领都能对他下手，他实在怕极了宁王会对兵权在手的元帅不利，便不顾群臣的反对和慕家的祖训，移交军权于慕元帅的兄长慕将军。”皇后笑道，“可他的苦心，元帅可知晓？他看到元帅回京，吩咐下来的第一件事，便是盯紧宁王。”
“他知晓元帅的执著，知道如今的宁王已不能再威胁元帅，他同意出兵，却仍在元帅攻打宁城时日夜难眠。”皇后柔柔地笑了，她举起自己的右手，上面的指印还很新，“元帅可知，就在刚才，皇上以为元帅是要请婚时，将本宫的手抓破了皮？”
皇后直直地看着慕怀瑶，慕怀瑶的视线避无可避地对了上去。
三日后。
慕怀瑶带了一男子进宫，说是可以为皇帝驱毒，皇后听从慕怀瑶的话，撤下了皇帝寝宫内所有的宫人，还派出禁军将凝辉宫重重围住，为免中途受到打扰耽误皇帝的治疗，她甚至发了道懿旨：包括太子在内的所有人，无召见擅自入内者，杀无赦！
慕怀瑶跟一个白发老者在殿中待了整整七日，期间，她们的吃食都是由皇后派人送到门外的。七天后皇后开门时，见到的是脸色或苍白或疲意的两人。
“皇上体内的毒基本上都已经清除了，皇后派人按这个方子去抓药，让人替皇上再调理些时日便能好全，但在皇上好全之前，皇后千万注意，别让皇上碰辛辣的食物，若是再起意外老夫是无能为力了！”老者疲惫地开口。
“这么说，皇上已经彻底无碍了？”皇后喜道。
“是的，毒已引出，皇上再调理些时日就能好全。”老者不欲多说，看了看身旁面色难看的慕怀瑶开口，“皇后千万注意皇上的身体，老夫先退下了！”
皇后点点头，随后迅速进了内殿。对此时的她来说，没什么比自已的丈夫重要，哪怕是救了皇上的有功之人亦留不住她等得焦灼的心。
慕怀瑶看着皇后的样子，摇摇晃晃地笑，正想转身跟着祝巫离开，却突然晕倒在地。
“说让你保护好自己，居然保护成这般模样！”慕怀清气极败坏，顾不上所谓上下属关系，此时的他只记得慕怀瑶是自己的妹妹，开口将面色苍白的她训斥一番。
“兄长不必挂心，区区风寒而已，待我调养几日便可以了。只是这慕府诸事恐怕还需兄长多多操持，阿遥现在累得紧，不想再操心杂务了！”
慕怀清看清她苍白的脸也不愿再打扰她，哼了一声，头也不回地离开了。
慕怀瑶看着突然显得特别幼稚的兄长，无奈地摇头，“祝巫，我还有多少时间?”
“虽然你的体质异于常人，你的血甚至有天生的抗毒功效，但你如今成了药人，身体会变得比常人更弱，如今你身上的血全进了皇帝那儿，而你自己身上却是流着他的血，你没有任何解毒之法，最多能坚持十天半月吧。”祝巫脸色很不好，说完也气哼哼地走了。
慕怀瑶看着关心自己，却依旧装深沉的老者无奈地笑，虽然她也不想死，可是怎么办？比起自己她更想让他活着。她只能对不住慕家了。
最开始的时候，她想从书上找到关于嗜魂散的解药，可她找不到；后来，她想从宁王那里下手，想着说不定宁王那里有解药，但宁王在她还没到的时候就自刎了，她将整个王府都翻了个底朝天也没有找到解药；现在，她除了拿自己的命去换他的命，她已经想不到其他的办法。祝巫说过，这种换血的巫术，若只为一个人便有五层把握可以成功，若想赌两个人的性命，便只有一层的把握，她当然只能选五层。
她真的无比庆幸，在这次对战宁王的战场上并不是一无所获，她在战场上救了祝巫，而祝巫来自那个消失了多年的巫族，最值得庆幸的是，祝巫刚好精通这方面的医术。
皇宫。
从慕怀瑶要给皇帝引毒遭到他强烈反对而被强行弄晕到现在，已过去十四日了，高桀终于苏醒。
他醒来的第一件事要召见慕怀瑶。
“慕元帅自给皇上解毒后便染了风寒，一直闭门谢客，皇上若想见她，待你们都好了再见也不迟，何必急于一时呢。”皇后为难开口，听闻慕怀瑶染病，她也派人询问过，听说慕怀瑶病得也不轻，连军中事务都交给了慕怀清，现在恐怕也不能进宫。
“什么风寒？她以巫术引掉朕身上的毒，分明是中了噬魂散!”他忘不了她那日与他说的话，忘不了她将他打晕的决绝。
慕家。
“你决定要做这件事的时候都没想到告诉我，如今一切都已经无力回天了你才告诉我又有什么用？阿瑶，你还记得你是慕家家主吗？你要做什么就做什么，可你想过我们慕家吗？”慕怀清的太阳穴突突地跳个不停，现在才说，那说给他听有什么用？早前不是说只是辛劳过度染了风寒吗？现在才告诉他，其实她是与皇帝以命换命，她活不了多久了？
“兄长，我……”
慕怀清整个人都在擅抖：“还有，阿瑶，你做这一切的时候，可想过我吗？”
