下山途中，师傅跟小瑶儿走在最后头，他指了指大魏对她说：“你看，咱们采玉下山也是有诀窍的，背上的料要用特定的厚布袋子装好，你师兄身上系着的绳子也是特制的，很结实，绳子系的扣虽说是活扣，但除非用刀割，不懂解法的人，怎么着也是解不开的。背玉的人休息时不能坐在地上，不然玉往后一栽，人也得倒，要讲究找个面儿平、而且高度还合适的石头，把玉轻轻地搭在石头上，人蹲着休息。丫头，这门道还多着呢，任何一个环节差了，这玉都到不了家里，慢慢学吧。”
4我们开玉的那天，从山里背出来的隐隐露着翠色的几块大石头，被整齐地码在院子里。关系好的玉雕师傅和巴扎里几个贩玉的老维族都来了，哑巴小弟忙前忙后招呼着。
师傅照规矩洗好澡，做完礼拜，喊道：“小瑶儿，这次你先来看。”
小瑶儿扭开手里那只小巧的红色手电，上前对着两块最大的石头，细细看起来：“师傅，这露了点青的反而不行。这块看着丑，但我估摸这里头有白玉，重量是对的。另外其他几块，留给师兄们吧。”
“辨玉”说起来并不难，但真正行家并不多。
和田玉常见的颜色有白、青、黑、黄几色，掺了杂色的玉，会首先被淘汰。师傅教过我们：首先得看油润程度，摸起来不干涩，温润有脂是最好的；其次还得看硬度，真正的和田玉用刀、钥匙去划，表面不会留痕；其他的几点也要注意，比如通透，和田玉不像翡翠，若是所谓的水头和透光好的，反而是次品。
有人喜欢用手电打光，仔细看玉面的纹路，有线状纹路或明显不均匀的棉絮状，亦或是有明显一缕一缕走向的玉石，大多容易在雕刻时崩裂，别说是坠子，就连玉珠子都做不出好的。
师傅大概觉得小瑶儿的判断跟自己的判断是一样的，就对着挤在院子里的同行们说：“那就按小瑶儿说的，先开了这两块吧。”
一阵电锯声盖过了大家的耳语，随后人们纷纷鼓起掌来，果然如小瑶儿所说，一块石头里面青玉和石料混乱交杂，水头差，杂质多，基本不值钱；另一块却是完整的、质地温润干净的白玉。
巴扎的老维族当场拿出计算器，跟我们讨价还价起来。玉雕师傅简单地去了“尘”，岩石外壳被剥离掉，按品级分类好，真正温润纯正的特级白玉，也就巴掌大。师傅和老维族拿出各自的电子秤——以防对方在秤上做手脚——一众人核对好重量，几十克的玉，最终卖了14万。
自此，小瑶儿辨玉的本事算是传开了，师傅也在饭桌上跟师娘讲：“我看这孩子能旺我，你看，先前跟其他孩子出去多少次，也没采回来这么多。”
大魏对小瑶儿更是多了几分喜欢，常常在夜里念叨着小师妹的聪明伶俐，哑巴小弟对小瑶儿也殷勤了许多，有新鲜的瓜果蔬菜，会想着先给她留一份，大概只有我对小瑶儿心里多少有些不服气。
师傅和我们几个按4:2:2:2的比例分了钱，这次进山，算是收成不错的一趟。拿了钱，大家一商量，不想吃师娘的“老三样”了，去巴扎里下馆子吃顿好的！虽然哑巴小弟一直没有进山，但我们聚餐还是叫上了他——师傅之前总觉着他不能说话，万一山里遇上什么事儿，连呼救都不行。
哑巴小弟难得出来吃饭，对着菜单跟服务员比划着自己想吃的菜。大魏紧挨着小瑶儿坐下，问她得了钱要怎么花。小瑶儿望着院外扬起的沙尘，回答：“我得都存着，从小长在这地方，尽是风沙，我要找个机会，去看电视里的大海，还有水族馆里的海豚表演。师兄你呢？”
大魏挠了挠头：“我？除了想把师傅脑袋里的本事都学会，现在也想去看看外边了。”
哑巴小弟肯定是希望能早日跟师傅进山学真本事，我当时也有个心愿，就是想买辆广告里的小轿车。
5接下来的两年，玉价随着市场的开放涨涨跌跌。我们总在5到10月聚在一起进山采玉，大部分时间还是多少有点收成的。
当然也有空手而返的时候，有次进山，到了矿点，天气突变，起了大风，云层也变得厚了起来。师傅拉着我们一行人，用最快的脚程撤到了山下的农户家。那一趟，据说就有想“等等看”的同行死在了山里。我们更加佩服师傅的决断。
小瑶儿自己本来就勤快，师傅给她的书册被她翻看得多了，都毛了边。加上每趟进山师傅的细心指点，她渐渐成了和田为数不多的女采玉人。几年过去，她的身体也“抽条”一样，变得亭亭玉立。
又是一年盛夏，我们选了天气最好的时段进山，和田市区还是高温，但山里十分凉爽。那年师傅生了几次小病，人瘦了些，眼神也不如从前好，所以辨玉都交给了小瑶儿。
小瑶儿已经记清了去“少爷矿”的路，对着我们采下来的玉，小瑶掏出手电，仔细看透明度和纹路，摸皮，探重，最后把一块比较大的放弃了。大魏说他还有力气，万一是“石包玉”就亏了，想一起背下山。小瑶儿自信满满地对我们说：“这块指定是废料。”
于是大伙儿还是听了她的，背了她指定的别的料下山。那时山里的牧民偶尔会悄悄跟着采玉人“捡漏儿”。小瑶儿弃了的那块料，就被牧民搞回家去了皮，后来打听得知，果然是一团杂石。
渐渐的，越来越多的人来找小瑶儿搭伙，因为就凭她在山里就能辨出好玉这一招儿，便能省去背“废料”之苦。但小瑶儿念着师傅的教导之情，都一一拒绝了。师傅常常跟人吹牛，说自己的这个女徒弟，可比那其他瓜娃子强。
我心里气不过，但也不得不佩服小瑶儿的眼力。
62004年，冬季大雪封山，我按例回了湖北老家。每隔一周跟师娘去个电话闲聊，得知大魏和哑巴小弟帮着师母放牧、打理家事做杂活儿，小瑶儿跟着师傅的朋友学起了简单的玉雕手艺，给师傅师娘和师兄们，甚至给常来收玉的福建玉商都送了自己雕的小葫芦。
一次通话，听说小瑶儿恋爱了，还因此挨了师傅打——并不是师傅“老古董”，而是小瑶儿的男朋友，恰巧是师傅那个离家多年的不孝子。大魏在电话里跟我说，师傅的卧房连续几晚都亮灯到凌晨，大约是睡不好。
我知道，小瑶儿这一次伤透了师傅的心。
师傅的儿子叫强子，我入门后听大魏提过，他才是家里真正的大师兄。他从小跟着师傅进山，采玉、辨玉也是一把好手。
采玉的帮派之间大部分时候都是井水不犯河水，可因为抢场地发起狠来的事也不少。师傅一般都“以和为贵，吃亏是福”，不与人计较。可有次采玉，师傅在玉矿上跟“河南帮”碰了个照面，师傅原本客客气气地准备换地方，但那帮河南人不依不饶，还骂师傅是“杂种”。师傅跟他们去理论，被打断了胳膊，身边本就徒弟很少，有人也不愿意拼上身家性命，所以输得很惨。
而最让师傅生气的是，强子不仅不管亲爹，还趁乱拿了河南人刚开出来的山料溜下山——这是大忌。
