明珠

㈠

“公主殿下，衾齐一旦大战，这衾国的百姓可如何是好？这天下必然生灵涂炭！还请您为衾国社稷着想！”

左丞相跪在齐芳殿前，言之凿凿，情自肺腑。

纵然衾国皇后一向端庄得体，此时却在殿内使起了性子，将手中白玉瓷杯重重一甩，一声清脆声落，茶杯顿时碎作几块，伺候的宫人吓得跪地不起。

一旁的明珠，将手中的书卷轻轻合上。看着母后涨红的脸色，不由得轻声宽慰：“母后切莫动气。”

“这左相好大的胆子！竟敢向陛下提议用公主和亲来平息战乱！”皇后越想越气，情绪不由激动起来。

明珠虽想宽慰母后，却忍不住苦涩一笑。

衾国与齐国相争由来已久，常年战乱衾国物力人力匮乏，近几年偏逢国内天灾人祸不断，更无力应对。

朝中以左丞相为首主和的一干人等联名上谏陛下，当下之计衾国应当主动议和，为表诚意陛下应将最疼爱的明珠公主远嫁齐国。

父皇进来的时候，明珠本想起身行礼，却被父皇摆手制止。一向很有分寸的皇后，一见陛下，连行礼都顾不上，扑到那人身前声泪俱下：“明珠不过双十之年，从未独自出过宫门半步，陛下怎忍她远嫁齐国……”

那个母仪天下的妇人，此时也不过是一个心疼女儿远嫁的母亲。

一直安静地待在一旁的明珠，抬眼看见父皇眼中几许挣扎不忍而后索性闭上眼的坚决后，她突然心中明朗，先前仅存的几分希冀亦破灭在那一眼无可奈何中。

生在帝王家，无论皇子皇女，那倾天荣贵下的无奈岂是旁人能体会的。

“皇儿啊，朕不仅是你的父皇还是这天下的君王。你不仅是我的女儿还是这社稷的公主。”

明珠微微一笑，笑意未及眉角，苦涩便泛上心头。她端端正正地行了大拜之礼，语气缓而郑重：“明珠明白。”

明珠的名字是父皇亲自起的，蕴意着天下对公主的宠爱，是这世间最尊贵的帝女。皇帝希望终有一日，小女初长成，择一良人以终老。

明珠离开衾国的那一天，皇城的百姓涌上街道，争抢着看一眼公主殿下，哪怕只是她的轿辇，希冀着这位尊贵美丽的公主能给他们带来一片平和。

明珠拨开轿辇的珠帘，看见熙熙攘攘的人群，他们的眉角染上喜悦，一半是对公主的祝愿，一半是为今后的国泰民安。

“晴儿……”明珠轻唤一声，蓦地想起自己的侍女被换成了逐音阁受过特训的白荷，遂落寞一笑，放下珠帘作罢。衾国让最受宠爱的公主远嫁，并不只是单纯的和亲。明珠想起临行前父皇对她说的一番话，皇家的儿女更多的应当是肩负起江山的兴衰荣辱。

“公主殿下？”白荷轻声询问。

明珠淡淡笑罢。

“公主殿下，过了这个岭就是齐国的地界，末将只能护送到此处了，再过去便会有齐国的使臣。”杜端将军骑马靠近公主的轿辇，隔着珠帘恭谨地说道。

珠帘微微晃动，半节葱白纤瘦的手正要拨开珠帘，却又忽然停住。轿辇内一时无声，杜端将军耐心地候着。良久，那半节玉手松开珠帘，轿辇内传出明珠公主端庄温婉的声音：“在此处休憩片刻罢。”

白荷伺候着明珠下了轿，明珠迎风而立，微眯着眼睛看着来时的路。往北是衾国的江山，往南是齐国的天下。今日一别，不知归期何期，亦或者——无期。

杜端将军看着风扬起明珠公主的裙摆，想到那个从小就该养尊处优受尽万千宠爱的女子，竟有一日要为她的家国肩负起本该是他们这些男儿应当挑起的重担，蓦地心生不忍。

此去艰难险阻，生死叵测，成败一念之间。

“如此，便就此别过，杜将军请回罢。”明珠收回远眺的目光，发觉杜端正在望着自己发怔。

“公主此去，为的是衾国上下百姓的安宁，谋的是明家的千秋万代。末将惭愧不能护您往后的周全！”

用一个女子的一生去换一片江山的安宁，没有人敢说不值得，彼时的明珠亦深蕴其理。

㈡

齐国的帝王正值大好年华，二十有几英姿飒爽。虽明知是敌国的公主，却丝毫不防备。明珠刚到齐国便被册封为明妃，在宫中的探月殿住了下来。