一
蛇王的那座小院子，若不是有事，谁也不愿迈进去一步。以致于有个说法：谁家小孩不听话哭闹不止，这家父母说一句“再哭把你扔到蛇王院里去”，小孩立马不哭了。
有人说蛇王小时候曾被蛇捉了去十日之多，等到找到他时，他在蛇窝里，身上全部缠绕着蛇，也不哭不闹地，反倒是村民将蛇赶跑后，将他抱起时，他哭个不停。也说他出生那晚，他的生母梦到有大蛇钻入腹中，所以生出的是蛇胎。这些事是真是假，没有人知道，蛇王也从未为自己辩解过，大家便这样默认了。
村人劳作，在山林田野间看到蛇了，就招呼同行的小孩回家去喊蛇王，小孩放下锄头，跑到蛇王院子外已经气喘吁吁，也不敢进去，只得在外面喊，“我看到有蛇了，我爹叫你去捉。”蛇王听着了，背个小娄，跟着小孩出门去。见着了那蛇，别个的人看见蛇吐信便吓得不敢动弹，蛇王却直接上手去捉了放入娄中，也不怕被咬，蛇王能分辨出哪些蛇有毒哪些蛇没毒，但即使被有毒的咬了，蛇王也跟没事一样，别人就只能将其归为蛇王除了与蛇为伍，还天天鼓捣着草药，早已百毒不侵了。
之所以蛇王这般古怪，村人还不将他赶走，除了不主动亲近，路上逢着了，却也问声好，全因蛇王是个实实在在地郎中，方圆十里之内谁染了风寒，谁劳作时扭伤了腿，都得送到蛇王院里去救治。
常年与蛇为伍，蛇王生得面容消瘦，眼神阴冷，偏生每次都能察觉好奇心胜过恐惧趴在院墙上偷窥的小孩。他的手脚更是像常年冻在寒冰之下一样冰凉。头发蓬乱而茂密，于是就有人传说他的头发里藏着小蛇。
就是这样的蛇王却偏偏娶了十里八村内最漂亮的姑娘做媳妇，可惜说是一大怪事了。女方父母自是不愿答应的，可没用，姑娘死心塌地跟着他，甚至以死相逼，没法子，只得应允了下来。
心怀嫉妒者说蛇王除了治病救人，还会下蛊。也不乏真心替蛇王高兴的，婚宴上倒也来了好些人，好生热闹。
新娘名叫孟河，大婚时，头戴红巾，蛇王牵她的手拜了父母，蛇王自小便是孤儿，二人便拜过父母拜天地而后对拜，对拜之时额头相碰，两人皆“哎呦”一声，算是小小的动静，二人就此结为了夫妻。孟父孟母见着蛇王剃了蓬乱的长发，也算是仪表不凡，行为举止也与平时听来大相不符，传说蛇王院里满是蛇窝，今日不见一条蛇，反倒有阵阵药香，郎中身份不假，算是放下心来。
孟河最喜吃梨，蛇王在大婚之日，还穿着礼服，就扛了锄头，在院里刨了个大坑，种下一颗梨树。
二
孟河自嫁给蛇王，与邻里间常有来往，别的姑娘多留着长发在脑后扎个马尾，这位姑娘却剪着一头短发，孟河生得小巧可爱，村民与其多有亲近，连着对蛇王也不那么怕了。
相熟久了，有人便问她：“蛇王院里可真的满是蛇窝，婚宴那天也去了，却也没见着啊。”谈至此话题，孟河只得呵呵陪笑，再寻个机会溜之大吉。
孟河怕蛇怕得要死，蛇王爱蛇爱得要命。小小一方庭院，蛇王取中画一条线，自去与蛇交代：“呐，这边你们不能过来，平时见了人，也好好地躲起来，听到没。”蛇王是否懂得蛇语无人可知，只是蛇却真一次未越线。
小小庭院，楚河汉界，泾渭分明。嫁夫从夫，孟河知书达理，认同了蛇王的小小让步。
孟河与蛇王学了简单的医术，平时在院子一方悉心照料药草，有时也跟蛇王上山采药。
一日二人上山采药，已至天暮，蛇王依旧不肯下山，孟河跟着深入丛林，过了好些时候，再仰头看时，只能透过树影见着高挂的月亮，前方一片漆黑，孟河心生恐惧，死死拽着蛇王衣角不愿松开。
再向前行进了些路程，蛇王背篓里已经是装满了药材，便寻思着回了。蛇王将背篓取下，猴子一样爬上了一颗粗壮的树，借着月光眼观八方，确认了回家的方向，下树后重新背起背篓，执起孟河的手，向前走去。
走了约莫十来分钟，蛇王脚步一顿，带着孟河躲在了一颗大树后面。
枯叶碎响的声音不断逼近，孟河不敢看，蛇王的手心里全是汗。
不知过了多久，也不见动静，孟河在蛇王怀里努力地将眼睛睁开了一条缝向上望去，登时便吓得昏死过去。
明亮的月光下，一只有大象般身形的巨狼虎视眈眈地盯着蛇王，蛇王抱着妻子的身影在巨狼的笼罩下显得渺小而无助。
蛇王艰难扶住身子向下瘫软下去的孟河，那居高临下的巨狼猝不及防地一声巨吼，唾液滴落在他身上，散发着一股腥臭的味道。
蛇王自觉此刻在劫难逃了，正当此时，那巨狼斜向右侧滚落于地，巨狼重新站起身，仰天一声怒吼，这才看清它面前的对手。巨狼对面，一条十余米长的巨蟒正朝它丝丝地吐着蛇信。
巨蟒和巨狼缠斗在一起，趁着这个当口，蛇王把孟河背起，出了林子，回头望去只见树林倒塌，依稀可见两道黑影不停于林中穿梭，蛇王心下虽然担心，但也只得默默在心里为巨蛇祈祷，这才健步如飞地回了村庄。
到了村庄门前，已是天明，蛇王这时觉察背上孟河有了动静，将其放下后见她呼吸急促，满头大汗，蛇王执起她的手一瞧，满是汗水，关切问道：“怎么了？”
孟河回想起方才的梦，仍然心有余悸，她喘息着开口，“我刚才梦见一只大象般的狼，还有一条蛇，吓死我了。”
蛇王只当是妻子胆小，昏迷之前看到了巨狼故而在睡梦中做了梦魇，可随之孟河紧接着又说，“我还梦到，梦到……我就是那条蛇。”
“傻丫头，那只是你的梦，没有什么狼，也没有什么蛇。”蛇王将孟河的手放入自己掌心，此刻她的手竟然比自己的还要冰凉。
将孟河安置睡下后，蛇王仍对妻子醒后那番话心有疑虑，只觉此事怪异，仿佛在哪里见过，思前想后，终是忆起少时曾捡过一本破书，上面写着神神鬼鬼，当年觉得新奇曾仔细读过，现如今应该还在。
蛇王翻遍家中藏书，最后在床底下找到这本书，蛇王迫不及待地将书翻阅了一遍，书中字体皆是繁体，且晦涩难懂，蛇王耗去半日，这才粗略知晓书中意味。
书中对鬼神妖怪一事都有记载和注解，大意便是凡鬼神妖怪，皆是以人为本，脱离人心，鬼怪无形，人心恶者生妖魔，人心善者生出仙神，此外，心有执念者心可生万物，为鬼为妖为魔。老话说行事光明磊落，夜行坟场也鬼火不侵，便是这个道理。
蛇王忆起山中巨蛇，对不明所以的妻子感激不尽。
四
院前梨树长了三年，已经高过屋顶。正巧一夜春风至，门前梨花开，孟河诞下一子。蛇王无名无姓，也不知生身父母究竟何人，儿子便随了母性，取名孟梨。
适逢天下将乱未乱，皇帝大病，怎奈膝下十子皆在襁褓之中，五大藩王虎视眈眈。孟梨长至五岁时，皇帝终是咽下最后一口气，护国大将军于当夜围攻皇城，意图挟天子以令诸侯，五藩王以勤王之名向皇宫调兵，沿路强抓壮丁充兵，烧杀抢掠无所不用其极。
为免招祸害，村长决定举村迁徙至深山隐居。
一行人浩浩荡荡出发，蛇王一家亦在队伍中。日夜兼程地赶路，也不知道会在何处安定，又唯恐被藩王军队发现，所以只得专走林间小径，暂时的安营在所难免。
一个月明星稀的夜晚，一众人将临时营地安在了一个平原上，夜幕十分，赶路疲惫，众人已经睡入梦乡，唯独蛇王始终合不上眼，自出村以来，他便有一种奇怪的感觉在心里扎根，今夜，这种感觉更是强烈。
蛇王盘坐在床上，及至五更，营地被一声哭喊声惊醒，蛇王连忙出了帐篷，只见一座小山从眼前晃过，待看清了全貌，蛇王立时僵在当场，“小山”似乎觉察到蛇王的注视，回过头来看了他一眼，暴虐的眼中充满人性化的戏谑，血盆大口中叼着一个小孩身体，往下“哒哒”地滴着血。
那熟悉的身影，正是多年前蛇王在山中遇到的巨狼。
不多时，营地内所有人都闻身而起，围在一个大哭的妇人旁，村长发问，妇人已经语无伦次，起身较早的人目睹了一切，便告知了后来人。
巨狼冲入营中，叼走了妇人的儿子。
村长紧皱眉头，吩咐村人拔寨即刻出发。
及至天明，已经赶了百余里路，料想离那巨狼已远，其时也近黄昏，村长便吩咐就地安营，为防万一，在营地四周点上火把，四人守夜。
蛇王却仍心有余悸，恐惧的感觉挥之不去。孟河昨夜虽未目睹巨狼身影，但却勾起了多年前的噩梦，也失了眠。
五更，帐篷外火光冲天，巨狼又叼走一个小孩，逃走时撞飞西边营火，烧了就近的帐篷。
所幸火救得及时，除了被叼走的小孩，再没有人员伤亡。所有人心头笼上了一层乌云，有人颤抖地问：“村长，那巨狼是不是跟上我们了。”
村长面色凝重，也不知如何作答，无奈叹息一声。
这一天，他们换了个方向赶了两百里路，夜晚，四面八方都点满了营火，营地里被照得亮如白昼。时至五更，巨狼如期而至，所有守卫均吓得瑟瑟发抖，巨狼叼了孩童，慢慢踱着步子，停在了蛇王的帐篷外面。
尖矛、火把、石头打在巨狼身上，却如同打在石头上，不能对其造成任何伤害，此前被叼了孩子的妇人不管不顾冲上前去，本以为会就此丧命，可那巨狼只是抬脚将其扫飞出去，受了重伤，但不至死。
蛇王走出帐篷，直视巨狼，巨狼见了蛇王，戏谑地眼神意味越来越浓，朝着蛇王低吼一声，大踏步而去。
有人觉出其中异样，向村长禀报了此事，“村长，那巨狼怕是冲着蛇王来的啊。”
村长低头不语，又有人说：“对啊村长，你别忘了，那可是蛇王啊。”
众人这才想起，蛇王在娶妻之前的种种诡异，虽说孟河嫁给他之后致使大家对他有所改观，但是要说会对他有什么感情，那是万万谈不上的，此时遭了祸事，胸中恐惧无法宣泄，更有人状若疯癫，红着双眼，所说所做之事背离了淳朴和道德。
“村长，我们不能再留着他了。”
“对啊 ，把他赶走吧。”
“把他献给巨狼。”
一时间噤若寒蝉，随着不知道谁说出了这句话，村长的帐篷内没了声响，变得落针可闻。
“混账，瞧瞧你们说的都是什么话，本来我们就是为躲兵祸才决定迁徙，你们如今却想如此草菅人命，那当初我们又为何要多此一举。遭此天灾谁也不愿，但不可由此怪罪一人，这一路行来，多有伤员，若不是蛇王随行，恐怕死的人会更多。”村长下了逐客令，“你们回去，准备出发吧。”
一众人出了帐篷，见不远处蛇王正在给伤员包扎，妻子孟河帮着煎药，就连五岁的小孟梨也在一旁时不时帮着递个草药，见此情形，想起方才所说之事，羞愧难当，想着上前一步道个歉。
“蛇王，你来一下。”这时，村长从帐篷里探出脑袋。
蛇王放下药材，快步走向村长的帐篷。
“你知不知道那巨狼为何跟着我们？”蛇王惊讶于村长的开门见山。
“我怎么会知道。”虽是如此作答，蛇王却想起多年前在山中见到的巨狼，那时，妻子昏迷，有一条巨蛇横空出世，紧接着他又想起那本书，书中所言，鬼神妖怪皆生于人心，人之执念，可化万物。
想来是天下大乱之际，生灵涂炭，因而生出这等妖物。
“那你去吧。”村长不无失望地说，在心里，还是期盼着蛇王能知道点内幕，毕竟蛇王与常人多有不同。
蛇王出了帐篷，妻子孟河迎了上来，关切地问：“村长找你什么事？”
看着妻子的脸，蛇王脑子里又浮现出那巨蛇的模样，他摇了摇头，忧心忡忡地走向一个被巨狼伤到的人。
五
巨狼并未走远，无论队伍是向东向西向南向北，走了一百里还是两百里，每至夜里五更，巨狼都会出现在营地中，纵使有人自杀式地冲向巨狼，它也不伤任何人的性命，只叼走一个小孩，然后挑衅似地踱步至蛇王帐篷外，最后遁走。
事已至此，有心无心的人都看出此事与蛇王有所关联。
恐惧和无知让村民失去了理智，终于在某一天使他们爆发了。这夜他们不听村长的命令，强行闯入蛇王一家的帐篷，将蛇王绑了。
“烧死他。”
群情激愤，所有人都红了眼。
“烧死他，烧死他，这个妖人。”村民如是说。
眼看村民架起火堆，孟河吓得昏死过去。
蛇王眼见妻子昏迷，知道大事不妙，朝着儿子孟梨喊：“儿子，快走，带着你娘亲，快走。”
孟梨虽小，此前还不明所以，闻听父亲此言，顿时如同一下子长成了个小男子汉，拉着娘亲就想离开，奈何娘亲昏迷，自身没多少力气，一次次地跌坐在地，委屈地看向父亲。
蛇王已经被架上了火堆，有一人排头而出，口中念道：“狼神大人，今日吾等将此妖孽祭祀于你，往狼神大人既往不咎，速速离去。”
像是听到了这话，远处一座小山慢慢移动到十丈开外，村民中起了不小的骚动。
“大家不要怕，这是狼神大人来观礼祭祀典礼，只要我们把蛇王给狼神大人送去，狼神大人自会离去的。”人群停了骚动，齐刷刷地跪地。
为首一人将手中火把抛向了火堆。巨狼仰天长啸，仿佛大笑。
火势像蛇一样蔓延而上，眨眼间就要沾染上蛇王身体。
一条水桶一样的蛇尾迅猛地抽了过来，火堆顿时四分五裂，火星四处飞散，蛇王跌坐在地，算是脱离了危险。
与此同时，巨狼停止了咆哮，以迅雷不及掩耳之势向着孟梨狂奔而去，巨爪一下子就将他给抓入掌中，人群早已涣散，不然若是有心人关注，会发现在蛇尾出现的那一刻，孟梨旁边的孟河就已经神秘地消失不见了。
蛇王遭此变故，正痛心于巨蛇的出现，突然间心有戚戚然，福临心至地转头望去，透过红彤彤地火光，正好见到巨狼张开血盆大口，将挣扎不已的孟梨丢入嘴中。
“不！”蛇王万念俱灰，巨狼吃了孟梨，转身就朝蛇王奔来。
一条巨蛇横空出世挡在了蛇王的面前。
巨狼停了下来。
蛇头转过身去，大如拳头的眼珠里竟然滚滚地向下滴着泪。
巨狼向前奔来，巨蛇一个神龙摆尾朝着狼头抽去，巨狼被抽得向左倒去，偌大的身体撵坏了好几个帐篷。
此时火势渐大，村民也再顾不得救火，亡命般地逃出了营地，就准备四散逃开，先前主持祭祀典礼的那人大喝道：“谁也不许走，今天若不亲眼见到这两个妖物身死，我们就是逃到天涯海角也会被追上。”
一时间，村民虽然害怕，却也真就没人私自逃开，皆退得远远地。只见那火光中，时不时传出巨兽的怒吼，两只巨兽缠斗在一起，场面震撼至极。
处于战场中心的蛇王却看得更为真切，巨蛇用自己的身体死死地缠住巨狼，可是巨狼力大，双爪竟然挣脱开来，青壮有力的狼爪一爪按住蛇头，一爪拉着蛇尾，硬生生将巨蛇从自己身上剥离下来。
接下类的一幕，犹如刻画在古碑上记载的上古神魔战斗的骇人场景。
巨狼大吼一声，抓着粗壮的蛇尾，整条巨蛇如同绳索，被重重地砸在地下三十六下。
巨蛇奄奄一息，蛇头正对着蛇王。蛇王正待爬过去，巨蛇的眼珠就已经黯淡下去。
村民虽然看不真切，却也模糊看到有一方败了，顿时全都跪在地上瑟瑟发抖，人不与天斗，只能祈求那胜的一方能放过自身。
火势渐灭，巨狼一步一步踱向蛇王，火星在它脚下四散，噼里啪啦地像是它的嘲弄。
