檐布本能地奔跑起来，喊叫起来，声音十分之大。他边跑边喊，边喊边跑，很快就气喘吁吁了。这个时间点，岩村人一般都在屋中做饭——女人忙着做饭，男人们劳累了一天，此刻也就惬意地偎坐在饭桌旁，嚼着炒黄豆，下着小酒，静等饭熟了开饭，孩子们则在屋中嬉戏打闹，没谁会去留意火山的动态。有人听到檐布的喊叫声，也不当真，在他们眼里，檐布只是个乳毛未脱的孩子，孩子的话能当得真么？于是，并不怎么当回事。檐布的呼声倒是引出一些屋中的孩子，有的和檐布同龄，有的比檐布还要小，他们对屋外的喊叫声格外留意。因此，就有几个孩子从屋中跑出来，寻找喊叫声的来源。他们远远看到了气喘吁吁的檐布，准确听到了檐布口中所喊：“山嘴冒烟啦！山嘴冒烟啦！”檐布喊着，又伸出手臂遥指火山嘴，孩子们顺着他的手势看去，发现山嘴的确是冒烟了。他们虽然都未经历过火山的喷发，但从长辈们那里或多或少都听过一些相关的故事和传说，都知道那意味着什么！于是，他们也跟着檐布一齐喊叫起来，因为新鲜和兴奋，都把声音喊得很大，这其中又混杂着一些求胜心理，都想将自己的声音压过别一人，都想更胜一筹，以此显示出自己的存在来。喊叫声从最初的整齐划一，逐渐变得杂乱无章，虽众口一词，但混成一团，却显得紊乱，单有声势，却少了力度和精准，活像夏季下过雨的藕田里的蛙鸣。纵然如此，逐渐浩大起来的声势还是引起了大人们的主意，他们也慢慢从屋中踱出来了。这其中，也包括檐布的父母。他们都看到了山嘴在向外缓缓排泄着青灰色的不祥的烟雾。有一刻，所有岩村人都呆立在屋外的空地上，呆望着梅朵火山的山嘴，脑海中都盘桓着一件事，那就是，火山要喷发了？
在村中长老的召集下，大家聚拢在一起，商讨对策。有人建议即刻逃走，以时间就是金钱为由，趁着火山还没有完全喷发，好趁机将行李收拾完备，若等火山完全喷发了再收拾就为时已晚了，急急忙忙，丢三落四，徒增损失；有人却反对说或许根本不必逃走，火山冒烟，就像人的放屁，人放屁并不一定会拉屎，这是常理，用在火山上也是一样，冒烟并不一定就要喷熔岩出来，不要为一股臭屁而大惊小怪，自乱方寸，得不偿失。两种对策都有不少人附和，胆小者附和前者，胆大者自然偏向于后者。双方据理力争，互不相让，一时难分高下。眼见着争执愈趋白热化，檐布的父亲沾让站出来提出了一个相对中庸的对策，他说，逃不逃，现在还不好说，还是要静静观察，若只是冒烟，并不喷发，当然不需逃，若真的喷发，也要以喷发的强度来做决定，如果只是轻微的喷发，不危及到大家的生命财产安全，那也不必劳师动众，大举搬迁。如若有剧烈喷发的征兆，哪怕是一丁点，也要即刻做好逃走的准备，行李之类届时要仔细打点完备，以等待逃生的号令。要做到生活一切照旧，但号令一发出，就能瞬时撤离的准备。大家默想片刻，在心中认同了他的观点。他看大家不言语，即已知晓众人已接纳了他的建议。他又说，要时刻观察火山的动态，就需要有人来守夜，每晚至少需要安排三人担任此职。当晚就需要三人留下守夜，彻夜不眠，眼也不眨地盯着火山观望。岩村青壮年男人的肩膀上都有不可推卸的责任，因而都表示愿意留下守夜。最后，留下了三个男人，其中一人名叫与善。
檐布睡在自己那张木板床上，久久不能入眠。他那颗心脏砰砰跳动，一刻不停，夜深人静中，他能清晰地听到自己心脏的跳动声，扑通、扑通，击打着胸腔。他想，今夜岩村应该有不少人和自己一样，久久不能入眠吧？往常深夜窗外的草丛里还有虫子的叫声，但今晚，一切虫子都止了声，闭紧了牙关，一丝丝声响儿也不发出。它们可真能存住气！他盯着房顶的木条，心想假如熔岩流淌到房顶上，那房顶瞬间就会焚毁吧？他没亲眼见过熔岩，熔岩在他的概念里只是水一样流淌着的火，有着吞噬一切的威力。他期盼火山喷发已久了，现在终于有点眉目，他反倒说不准自己是喜是忧？他在心中权衡着此事的利弊，权衡着，权衡着，渐渐眼皮发涩，终于睡着了。但他睡得并不安稳，他手抓脚踢，口中哇哇直叫，叫的什么听不分明。他醒来时，发现父亲提着一盏马灯正在床尾站着。“你做噩梦了？”父亲把马灯挂在墙上，弯腰把檐布蹬掉在地上的薄被捡起，帮其重新盖上，掖好。他在床头坐下，用手背揩去檐布额头的汗滴，说，“你做噩梦了。我就把你叫醒了。”檐布点点头。父亲默坐了一刻，站起身，取下墙上的马灯，就着马灯微弱的灯光离开了。在他即将走出檐布的房间时，檐布不禁开口问道：“会吗？会喷发吗？”他没听清，转过身问：“什么？”“会喷发吗？火山。”檐布紧紧盯着父亲的眼睛，想从中寻找一个确定的答案。父亲也没能给出他明确的答复，只是说：“或许会，或许不会。不管会不会，我们都要面对。”檐布听出父亲的声音与往日有些不一样，有些滞重，像黑铁一般滞重。他也听出父亲心底隐藏的声音，“希望那天永远不会来吧！”
檐布全然没有睡意了。他赤身坐起，裹上一条毯子，呆坐在床沿。他发现今夜是有月光的，窗外明晃晃一片，月光皎洁，碎银一般洒落满地，而窗内则只有窗下那一小块明亮，那是溜进来的月光。他起身向窗户走去，趴在窗上，隔着木窗，向远处望去。他能看到河边的一星灯火，那是守船人小屋发出来的，他由此知道花爷一定是彻夜未睡，时刻在留意着火山的动静。他能想象到花爷独自枯坐在一把老旧藤椅上，面朝面向火山敞开的窗前坐着，凉风吹入窗来，吹动他那一头斑白的头发。其实，当晚不止三个守夜人，准确算起来，花爷也要算上一个。呆望了一会儿，檐布退回到床前，坐下，低头默默想着，想什么？说不出来，太过杂乱了。他感到口干舌燥，就想去灶房里喝点水。一墙之隔，是父母的房间，要经过这一间房才能到达灶房。他尽量让脚步放轻，不惊动父母。他顺利到达了灶房，掀开水缸，舀起一瓢水，咕咚咕咚喝了起来。轻轻放下水瓢，又原路返回。但在回途中，他的母亲叫住了他：“檐布，你渴了？”檐布说：“口干。”她又说：“不要喝生水，说过你多少次了，你偏不听。喝生水是要得病的。”檐布“嗯”了一声。她接着说：“水壶里的水还热着，你怎么不喝那里的水。”檐布回答说：“我不想喝热的，想喝冷的，我身上热。”檐布的母亲披衣坐起来，召唤檐布走近。黑暗中，檐布摸索着走到母亲床前，她把手背放在檐布的额头上感受了一会，开口说：“不烫，没烧。夜还长，你回屋去睡吧。”
檐布说：“母亲怎么不睡呢？”
檐布的母亲说：“我睡不着。”
“父亲呢？”
“他也没睡着。”
说着，檐布的母亲划燃一根火柴，火柴发出白炽的光芒，檐布看到父亲一手枕在脑后，一手抓在自己的发丛里，眼睛微张，目光凝滞，似在思索着什么。火柴的光芒并没有打搅到他，或许已经打搅到他了，只是他沉浸在自己的思索中，懒得去理会。火柴很快熄灭，屋内又陷入黑暗之中。有一道细小的光线射入进来，那是从门缝中挤进来的月光。这时，檐布向母亲央求说：“我想去外面看看。”
“都这么晚了，你还要出去？”
“我想出去走走，反正都睡不着。”
檐布的母亲默许了。檐布正准备拉下门闩时，母亲却又说：“让你出去，只是你要多穿点衣服，穿厚点的，夜里外面冷。”檐布答应说好。换上衣服，去到了外面。外面月光的确很皎洁，他在村巷中闲转，发现很多户人家的窗户还透着灯光，不时能听到轻微的话语声；看来大家都一样，都无心思睡觉。村巷中很冷清，空气和月色一样清冷，檐布撞见了迎面走来的守夜人与善。“你怎么不睡觉？”与善询问檐布。檐布挠挠头说：“睡不着了。”与善说：“我正要去找你父亲。”“找他做什么？”檐布问。
“你看。”与善用手一指。檐布顺着他的手势看去，月光下，山嘴咕咕冒着烟雾，此时的烟雾比傍晚时更加汹涌，硕大的烟柱冲天而起，直入云霄，在天际间形成密实的烟云。“不妙啊，”与善忧心忡忡地说道，“照这个势头发展下去，火山说不定很快就会完全喷发的。”待与善走后，檐布继续独自在村巷中漫步，走着走着，他突然有些留恋，对于脚下这片土地，对于岩村，对于岩村简陋的房舍和村中那一条条曲曲折折的巷子，不知为何，他忽然由衷发觉到这一切其实都是可爱的，包括这里的人们。想到火山喷发将会将这里的一切毁坏，檐布莫名的感到鼻尖有些发酸，脊背也有些发凉。
转瞬间，阴影覆盖下来，黑暗迅速遮蔽了整个村子。檐布抬头一望，烟云已经弥漫到了他的头顶上空。月光逐渐远去，厚墩墩的烟云所到之处，月光尽被驱赶而去，大地陷入黑暗之中。檐布感到一丝恐惧。白花花的雪片一般的火山灰开始密集降落，簌簌不停，落在肩上，落在人的头上，空气中都是灼热的火山灰，呼气时让人感到窒息。檐布呆立在那里，仰起头，任由火山灰覆盖在他的脸上。大地震动了一下，檐布清晰地感受到了。他再次向火山望去，火山已经陷入黑暗中，朦朦胧胧，看不真切。他又感到了地面的震动，还有不知从哪里传来的轰隆之声。宁静的村子开始变得喧哗起来，喊叫声响彻，也有婴孩的哭声从某处传来。家家户户都把灯点亮了，匆忙的人影交织在窗户纸上。他听到有人重复在喊：“火山要喷发了，快起床收拾了！”
山顶部位毫无征兆地传来“咔嚓”一声巨响，像闷雷，更像山之怒吼，瞬时，无数的石子如同子弹一般迸射而出，击穿房顶，凿穿墙壁。檐布向山顶望去，看到一束赤红的巨大的光焰携带着滚热的熔岩喷涌而出，火山喷发了！檐布慌张起来，慌不择路地跑起来，他胡乱地跑着，头脑处于无意识状态，他想跑回家，可他辨不清家在哪个方向。巷子里奔跑的人越来越多，大家都面带恐惧，惊慌失措，不时因刹不住脚步而撞击在一起。檐布再次与与善迎面相撞了，檐布被撞倒了。与善把檐布拉起来，焦切地说：“快回家去！你母亲一直在找你。”说完，他就又跑开了。但没跑几步，他就扑倒在地了。他被一块硕大的飞石砸到了。檐布慌忙跑过去，费了很大劲儿才把石头从他身上搬移开，可是与善已经断气了。檐布首次直面死亡，他恐惧得浑身颤栗，满头虚汗。他看着身边躺倒在地的与善，心中充满自责，如果不是因为自己耽误了与善赶路，他也不至于被飞石砸中丧命。
接着又是一连串巨响，山坡处裂开了好几道巨大的缝隙，熔岩汩汩从中漫出，如同蜿蜒的巨蟒。先发而至的滚石摧毁了一户人家的房舍，很快，又有一家的房舍被摧毁了。而流淌的熔岩也像亟不可待的饥肠辘辘的巨蟒一般，迅速向山脚下扑来，誓要吞噬一切。檐布面向苍穹闭上眼睛，两行热泪冲开他脸上那层厚厚的火山灰，河流一般缓缓流出来。如果这一切只是一场梦该有多好！他想。
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