“好啊，等我坐拥天下的那一天，宋兮，我便以这万里江山为媒，聘你一场盛世婚礼。”
当她一杆长缨枪在手，杀敌千里，血泪染红双眸时，她还是会想起那样一个人，他曾温柔地为她吻干了眼角的泪痕。
所以当陈御医的声音响起时，他只是拿衣袖抹了抹额角，并没有抢着上前。
后来淮南兵败，被迫投向。
6
“孩儿谨遵父皇教诲。”明灭不定的烛火跳跃在他年轻俊逸的面庞上，父皇的眼睛微微眯起，打量着他，仿佛那一瞬间，他才真真切切地看清了眼前的这个儿子，眼中隐藏的那种锐利的锋芒，像极了少时的自己。
大红的宫灯在风中摇曳着，说到最后，他慢慢蹲下身去，将自己缩成一团，声音颤抖着，像极了湖面上漂浮的碎冰。
“好！”
而在得知大皇子残了一条腿归来时，直到第二日，父皇才拖着虚弱的身子前去探望。
梦里，总是会有一个不轻不重的声音在耳边响起。讽刺至极。
夜风飒飒，拂过她的发髻，一丝丝碎发铺散开来，掠过他耳际，酥酥痒痒的，一如此刻他暗潮涌动的内心。
所以，当大将军带来北陵使者口信的时候，看着面前的万里河山图，沉思良久，父皇还是点头，命人将使臣带了进来。
说完，大皇子起身，目光有意无意地从他脸上扫过，带了一丝挑衅。
凑的近了也看得清，她长得极好看。眉毛细长，如远山般淡淡晕开，合着那一双丹凤眼，微微上挑的眼尾，顾盼间，自有一股风华流转。
离开军营去蜀中的第四日，大皇子被仅剩的一名死士护着，拖着残破不堪的身子回来了。
倒是宋兮性子活泼，是个顶会玩闹的。
“你……原来你都知道。”松开怀中的人，他嘴角溢出低低的笑，而后，便红了眼眶，“不错，宋家灭门，是我背后挑唆墨家，让他们互相残杀的……”
她在他怀中抬头，一双眼睛黑白分明。明明纳入了漫天星辰，却溢不出一丝笑意。
可大事上，他不太喜欢读辛弃疾的词，纵使词句读来气势豪放，可他不想像词人那样，华发苍颜，还壮志未酬，到头来空留一身遗憾。
他的野心从来就不小。
“你终于醒了。”听到声响，女子侧过身来，合上书放在一旁，走近床旁，她端起药碗，舀了一勺递给他，“我果然没有看走眼，你真厉害，竟然可以破了我们宋家的七十二道机关。”
生不得所爱……
“宋兮，别看。”他伸手挡住她的眼睛，可那里挡得住心里的伤。
墨云越聚越浓，塞外的风沙，一旦刮起便无休止。
死士已经死伤殆尽，他已无力可借，却还是拿剑一次次地想要闯上去。
女子一袭紫衣，静立窗前，手执书卷，五指纤长，夹住一页薄纸轻轻一翻，朱唇翕合，读的正是辛弃疾的词。
静得似乎可以听见陈御医因过度紧张而加速的心跳声。
解下大氅披在她身上，他侧身退到一旁，为她让出一条道，然后看着她一步步消失在风雪尽头。
“想要父皇披甲上阵，凝碧花……务必得拿到吧！”重重压力下，他几乎不曾合过眼，连声音都有些嘶哑。
“我说过，等有一天我坐拥天下，定要以江山为聘，许你红装万里。”
那是举国同庆的日子，红灯高悬，烟火冲天，在那一片欢愉热闹中，他走到她身边，张开双臂，便将她拥进怀里。
到底形势所迫，哪怕有了大皇子这个先例，父皇最终还是同意了他前去。
她向来听父亲的话，纵使红着眼眶，也还是绞着衣袖，恻恻地低头退了出去。
两人待在一起，大多时候，都是宋兮听他讲一些朝堂轶事，听着听着，她便会皱起眉头，颇为鄙夷地说一句：“你们帝王家，怎么就那么多算计，大家活得舒服一点，不好吗？”
平生塞北江南，归来华发苍颜。布被秋宵梦觉，眼前万里江山。
将士死伤惨重，主帅也被斩于马下，北陵已无可用之将才。
后来，无数个更深露重的夜晚，处理完朝政，他总是会点上一盏宫灯，一个人沿着台阶走上城墙，默默地眺望远方。有时候累极了，倚着城蹀，揉着眉心，竟也就那样眯着了。
等到大皇子和三皇子都进去了，他才毕恭毕敬地掀帘而入。
身上大大小小的伤口不计其数，最致命的，还是经脉斩断的左脚和刺在胸口的那把断箭。
可在那一瞬间，心却被掏空了，夜风拂过，那一处便空荡荡的，生疼生疼的，让人窒息。
承启四十一年四月初七，北陵攻破蓟州，西秦折兵三万，副将沈季战死。
若是此番求药不成，大皇子自然也会平安归来，若是真能求得药，那大皇子自是功不可没。
此番西秦和北陵交战，一开始，西秦就占据了天堑之地。加之父皇亲自挂帅出征，运筹帷幄，军心大振。几场仗打下来，以最小的牺牲，西秦生生夺得了敌军十二座城池。
想要破得宋家的机关冷箭，凭他楚恒，怕是太过自不量力了。
慢慢地收回手，他仰头望着灰蒙蒙的天空，雪花一片一片落在脸上，过去的点点滴滴，顷刻间全部涌上心头，原来这么多年，他一直都错了。
“我知道你喜欢梨花，所以我在新建的那座玉楼里，移载了梨树，长得快些，来年春天，也许它们就会发芽开花，”挥手禀退了随从，他打开牢门走了进来，然后将她头上的乱草一点一点扯下去。声音显得极尽温柔，“宋兮，跟我回去吧！”
失了墨家的支持，加之父皇披甲上阵，穷追猛打，不出一个月，北陵便落败而逃。西秦军队直追击到孟州，北陵王被迫投降，割一半山河与西秦。
等到蜀中时，较先前离开之际，他已经清减了许多。那些父皇派来保卫他的死士，去雪峰山时他一人也没带，而是先让他们提前到蜀中勘察情况。
朝中之事皆由摄政王处理，若是此番父皇真有个三长两短，国中尚未立储，那么皇位之争……到时候必会掀起一波滔天巨浪。
等到宋墨两家斗得两败俱伤，楚墨手下的死士再出面，就连扎在宋家家主背上的那把金刀，都是当初父皇赏赐给他的。
好在那一刀并未刺中要害，休养过后，他的伤并无大碍。
提炼凝碧花，需要一定的时日。
那一刻，他竟然在父皇眼中看到了闪闪的泪光，他说，“无论如何，这份重担你一定得抗下来，战火无情，可西秦的百姓是无辜的，他们不能受苦。”
3
就算是那些敌军故意派人放出去给朝廷的消息，也都被大将军悉数拦了下来。
只是后来奖赏了他一把西京进贡来的金刀。
她紧紧依偎在他怀里。
烟花升到高空，轰然炸裂，瞬间的灿烂过后，星星零零的火光缓缓落下，坠入无边黑夜里。
闯机关阵时，不止一次命悬一线，但他依旧将它完好地保存到现在，哪怕是围在花朵根茎上的泥土，都没有少去分毫。
他说，“宋兮，我害怕……”
除了谋权布局，还从未那样精心布置过一样东西。
出了战场，一路策马扬鞭，他先是去了趟雪峰山，那里极寒之地，盛开着世间最美的花――碧血焰火。
“我知道，楚墨，我知道你的苦。”她蹲在他身旁，将他抱在怀中，忽而，就泪如雨下，“我知道你的过去很苦，可是楚墨，我也很绝望。我无法面对我的将来，宋家所有人都在天上看着我，杀不了你，我无法面对他们……”
5
说到此处，陈御医顿了顿，又道：“只是要去蜀中宋家，那七十二到机关却是十分凶险。当年也是应了盟主号召，几十名武林豪杰同去，才堪堪破了机关。再说，要炼制凝碧花，也是十分困难，仗着机关暗器厉害，宋家又向来不将朝廷放在眼里。此番前去，能不能闯过机关是一回事，到时候就算能闯过，他们炼不炼凝碧花，也是不好说的。”
当时，她只是有所怀疑，直到后来，看到残废的大皇子和不堪重用的三皇子相继惨死。
突然之间，她就对他有些害怕起来，可是一切谜团，也就那样，在他的残忍杀伐中一点点揭开了。
1
当初在蜀中，晕厥之前，宋兮是看到了父亲背上的金刀，后来在宫中听人说起，先皇曾赐给楚墨一柄一模一样的金刀。
他带回了凝碧花，父皇体内的余毒彻底清除。
已是暮春时分，檐角呜咽而过的风，仍旧带着彻骨的寒意。挣扎着，他从昏迷中醒来，窗外雨滴淅淅沥沥，甫一抬头，他就看见了那样一幕：
中毒之后，父皇怕引起朝中动乱，以最快的速度，便将消息压了下来，人也一直在军营休养。
这是一场没有再见的别离……楚墨知道，宋兮也清楚。
尾声
可也有无数次，长河落日中，狼烟冲天。
前前后后，他爬了大概有十几次，最后一次明明已经登上第四百级台阶了，还是被侧面狮子眼中射出的冷箭刺中膝盖，整个身子一软，便又顺着台阶滚了下来。
后来，宋兮独自去了边关。从小小的兵卒，一直到令敌人闻风丧胆的战神，她都不曾再回过皇都。
自此，失了东山再起的依仗，北陵便成了西秦永远的附属国。
声音不轻不重，但从宋家家主口中说出来，自有一股威严，“宋兮，过来。”
4
而今大军压境，哪怕大将军誓死抵抗，也拖不了两个月，到时候一旦溃败，后果将不堪设想。
如履薄冰走到如今，这么多年的隐忍，他早已学会喜怒不形于色，做事也是严丝合缝，滴水不滴。
可后来，她却对他说，“楚墨，这就是你的喜欢，这般的不择手段！”
她抬头，面无表情地看着他，“我们已经回不去了。”顿了顿，她说，“楚墨，如果你真在乎我，就放我走吧！”
可谁知，那竟是北陵的诡计，置之死地而后生，他们牺牲一名使臣和一名副将，只为了在父皇打开装有降书的匣子的那一刻，让那支毒箭分毫不差地射进父皇胸口。
夕阳隐在层层浓云之后，耀出的那丁点儿光线，将他的身影拉得长长的，有些扭曲地投在身后的帐壁上。
他永远都忘不了那一天。
放过宋兮，也放过你自己。
与历代先王相比，父皇确实子嗣稀薄。除了两位公主，膝下也就他们三个儿子。
她的肩膀颤抖着，呜咽声如穿庭而过的凉风。她向来懂事，父亲没了，宋家没了，这世间再也不会有人疼惜她，所以连哭声，她都压的极低。
太子自幼聪慧敏锐，深得父皇和太傅喜爱。三皇子一出生就是个缺心眼儿的，文不成武不就，倒也没有什么威胁。
父皇也是行伍出身。从小在军营长大的他，又岂能不知战争疾苦。
“你走吧！”他最后一次拥抱她。
楚墨，坐拥这天下有什么了不起，到头来，你不过还是孤家寡人一个……
“关于这‘凝碧花’，确有其事，当年老夫还是江湖游医的时候，也曾跟着武林豪侠慕名去过一次蜀中，”听他这般说，一旁的陈御医不仅也想起了那些江湖往事，脸上不仅带了一丝震惊，“当时盟主夫人明明已经是活死人了，可是服下那药丸，顷刻间，便已完全转醒，于正常人无异。”
思及此，他侧头看了一眼对面的大皇子和三皇子。
这条通往紫金宝座的帝王路，父皇已然为大皇子铺的坦坦荡荡。
他很少有亲近之人，但对于宋兮不同，是那种想将天下最好的东西都摆到她面前的欢喜，也是那种想要用尽一切办法，将她留在身边的喜欢。
因为眼前的一切，宋家被血洗的场景太过惨烈，连他都有些忍不住的干呕，更遑论宋兮。
他爬到院中，拼着最后一口气，死死地拽住了楚墨的衣袍，“二皇子，看在凝碧花的份上，一定要照顾好宋兮。”
“我反对，”显然不同意师兄的看法，宋兮双手环胸，盯着那人挺得笔直的脊梁骨，声音难得带上几分认真，“我赌他，一定能通过天梯阶。”
――绕床饥鼠，蝙蝠翻灯舞。屋上松风吹急雨，破纸窗间自语。
他突然就狂笑了起来，笑着笑着，眼泪就溢出了眼眶。
那一天，清风薄阳，在宋家一地的尸山中，他跪在宋家家主面前，对天起誓：“我楚墨今生定不负宋兮，他日若有违此誓，定叫我生不得所爱，死不入轮回。”
伸手接住几片落雪，顷刻间，便在掌心融化。
“听说蜀中宋家有珍宝‘凝碧花’，能活死人肉白骨，”等到大皇子和三皇子都卖力地表达了自己的“关切之心”后，他才低声道，“不知是否真有此奇宝，若真有，儿臣必定亲自前往，为父皇寻得。”
自己的父皇，他不是一个好丈夫，更不是一个好父亲。
他眼底有愠怒，却也只是低头，敛尽了所有情绪。问她，“如今这天下都是我的，宋兮，你要走去哪里？”
烽烟冲天而起时，闭上眼睛，他似乎就能看见她持戈挥杀的样子。其实他更喜欢的，还是带她离开蜀中时的样子。
而那把金刀，大抵就是想要弥补对母亲的那丝愧疚吧。
那晚，父皇对他说了许多语重心长的话，最后，大低是真的累了，父皇才让他退下，临走时，还不忘拍着他的肩嘱托：“墨儿，你三弟本就没有指望，如今也就只有你了，若是父皇真的有什么不测，”
这些日子，他一直都待在宋家。若非有要紧事，否则，宋家家主决不允许宋兮见他。
那已是永和七年。九月廿七，离他踐祚称帝，已经过去了整整七年。
五百级台阶，两边皆有大石狮子排列，根据他收集到的情报，那些狮子口中藏着无数的冷箭利刃，稍有不慎，便会置人于死地。
除了运筹帷幄，权谋算计。静下心来，他也喜欢读诗词。
父皇躺在榻上，虽已清醒，可嘴唇依旧透着些许乌黑，想来余毒仍未彻底清除。
可对于这个姑娘，他却是打心眼里喜欢。
他平静地接受了大皇子的目光，视线扫过对方眼尾的时候，他的嘴角兀自浮起了一丝冷笑。
承启四十三年，先皇退位，于昭和殿颐养天年，年仅二十三岁的少君楚墨踐祚称帝，改国号为永和。
看着掩在冕冠十二旒背后，那双闪躲不定的眸子，宋兮知道，她赌对了。
“我们西秦的二皇子，果真和他人不一样，”打开手中的匣子，她满眼都是欣喜，定定地看着他，忽而就弯头笑了，“怪不得你能闯过机关阵，原来竟有这般玲珑心思。连我喜欢‘碧血焰火’都能打听到，你果然厉害。”
总之无论求不求得药，大皇子此举，都会堵住朝中某些人的口，为将来的天子登基，打下坚不可摧的基础。
主帅已经重病卧榻，西秦的士兵多多少少失去了些许斗志。
一点一点，宋兮推开他伸来的手。说出的话，却字字珠玑，“和你在一起，楚墨，我一辈子都无法原谅我自己。”
而自己呢？母亲出身卑微，被父皇宠幸过两三回就弃之如草芥的女子。
为了天下，他终是负了她。
“好。”
就那样拥着她，楚墨在孔明灯里坐了一晚。第二日一早，他就背着她下山，山风微凉，怕她冷，他拿外袍将她罩的严严实实。
站在帐外，他心中的不安越发地加剧起来。额头上的汗珠，如黄豆大般，一颗一颗，顺着发际线滑落下来，没入脚下有些灼人的黄沙中。
将晕厥过去的宋兮抱在怀中。
承启四十一年四月初三，北陵十万大军攻破燕州，夺得妇女财帛若干。
没有重走大皇子的老路。
箭头上淬的是滇中墨家特有的剧毒――蚀心。中此毒者，不会立即毙命，而是要饱受虫蚁蚀心之痛，而后才会心脉崩裂，骨肉腐烂而死。
只是三皇子向来唯大皇子马首是瞻，加之她母亲又是已故太皇太后的嫡亲侄女，身份自是尊贵无匹。有外戚扶持，这自是一股不可忽视的力量。
一路上披荆斩棘，才拿到了碧血焰火。
那是他第一次离自己的亲生父亲那样近。近的能看见说及大皇子伤势时，父皇眼中的那抹失望和惆怅。
趁此机会，北陵向西京借兵十万，卷土重来，在这片土地上，父亲洒下的血比谁都多，没有人比他更了解北陵军师的作战之术。
可是却在走出牢门的那一刻，她扯住了他的衣袍。
远处，重峦叠嶂，铅云压着一点山峰翠角翻涌而来。
但是，他确是一位少有的贤君，这一点，楚墨从不曾怀疑。
只是在宋家家主离去的时候，他还是侧身一挡，拦在了他面前：“楚墨自会记得对家主的承诺，只是明天便是宋姑娘的生辰，家住可否允许，我在今晚为宋姑娘提前过一个生辰。”
“明天‘凝碧花’便会出炉，到时候，还望二皇子记得对老夫的承诺，”宋家家主压低声音咳嗽了一声，道：“希望以后，二皇子都不要再见宋兮。”
从正午到现在，他站在这里好几个时辰，连姿势都没有过多的变化。
庆功宴上，众将士分列两侧，父皇亲自嘉奖他们，唯独母亲，父皇自始至终对她的死都没有一句说辞。
禁不住便会偷偷翻墙跑到他院子里来，有时候，还会带两个自己烤的焦的下不去口的红薯，难得见到她，他也会佯装吃得津津有味。
昨天夜里，北陵却突然派遣了一名副将，拥护着使臣，漏液奔赴十里坡外求见。说是国主已然无心再与西秦为敌，特地命使臣带了降书，前来议和。
袖中的匕首滑落出来，她抵在他的背上，然后用力，一寸寸地插进皮肉，她能听见他强忍的呜咽声，也许以前的无数个夜里，他都是这样，将自己蜷缩在无人看见的角落里，而后压低声音抽泣。
淮南王将母亲绑在城墙上，逼迫父亲退兵的时候，父皇手握银箭，拉弓引铉，没有一丝犹豫便射穿了母亲的身体。
她的天真无邪，她的善良果敢，都是他在过去的光景里从不曾看到的，就像是一束光，她将他过去二十年里的黑暗和肮脏，一点一滴，悉数拂净照亮。
曾几何时，他以为拥有这天下，便是拥有了一切，可是直到今天他才发现，哪怕锦秀山河尽在掌中，他还是留不住一个她。
不知为何，楚墨觉得宋家家主对于宋兮亲近他，显得有些抗拒。
让他意外的是，在去见大皇子的前一晚，夜深人静时，父皇却单独召见了他。
回想起这些年的点点滴滴，竟从未有一天活得舒心快活，他有些痛苦地闭上眼睛，风从打开的窗口吹进来，迫得他咳嗽了起来。
原来，是这样啊！
而后说：“宋兮，从今以后，我便是你唯一的依靠。”
“难道陈御医对皇家暗卫就这般不自信吗？”听到陈御医将宋家机关炼药之术描述的那般神秘可怖，一旁静立的大皇子脸上不仅有一丝愠怒，略一沉思，他单膝跪地，对父皇道：“这些年跟着父皇四处征战，儿臣已然明晰何为‘用兵之道’，今日，儿臣特在此向父皇请命，愿亲自前往蜀中宋家，为父皇寻得‘凝碧花’。”
营帐在风中摇摇欲倒，而里面，陈大夫终于长长地舒了一口气。对着营帐外，沉声道：“陛下已经醒了，众位皇子请进来吧。”
宋兮溜进院子来找他，怀抱一盘棋子，非要和他比个高下。
可刺杀君上是死罪，依着刑法，她是要被砍头后曝尸荒野的，可那天他却来了刑牢。
大雪似扯絮般遮掩了天地，他披着大氅，进来时，肩头铺着厚厚的一层雪。
疏疏落落的雪，弥漫在两人之间，她的声音还是像初见是那般，细细的，似揉进了无限春风。
秋末冬初，临安城的雪比往年来的都要早，刚下早朝，他就去了明德楼，那是皇城中最高的楼，在她离开皇都远赴边关的那些年，每每想起，他都会站在这里，眺望远处的战场。
“只要不在你身边，那里都行。”风雪肆虐在两人之间，他眼底已有了些许湿意。
身上留着同样强势的血，和大皇子一样，骨子里，父皇是不会将小小的江湖门派放在眼里的，更何况大皇子还带着大批训练有素的暗卫。
唯今之计，也就只有等父皇毒伤痊愈，只有他持戈杀伐与北陵王分庭抗礼，重振士气，才能有机会破了北陵的围攻。
如他料想的那样。
蓦地，他就想起了盛开在雪峰山巅的碧血焰火，那是拿半条命换来的花，从怀中拿出，他递给她，声音竟是鲜有的明朗：“给你”。
站在塞外的风沙中，残阳如血。哪怕多年后再想起来，他还是会觉得，自己骨子里的那丝冷漠，也许从一开始，就已经遗传了父亲。
只有强大到万人臣服时，才不会被人欺负，只有强大到坐拥万里河山时，一切尽在掌中，才不会害怕失去。
承启四十二年，灭北陵，楚墨功不可没。陛下喻旨，立二皇子楚墨为西秦储君。
她说，“楚墨，这样的景色好美，等有一天，我一定要纵马闲游，一寸一寸，踏过我们西秦的山河大地。”
“我给过你爹机会，只要他跟着我，听我派遣，我保证荣华富贵他享之不尽，可是他不肯，宋兮你知道吗？他不肯为我所用，像蜀中宋家那样的炼药世家，若不为我所用，有朝一日被他人招降，那将会是我的梦魇。”说着，说着，他的语气便高了起来，声音里也染了一丝狠厌。
而此番对战，父皇是带着必胜的决心奔赴战场的。
对这个师妹的古灵精怪早已见怪不怪，秦晏摇头苦笑：“凭他的武功，我觉得还可以再躲过五十支冷箭，三十把飞刀，四条锁脚链……”
多年来的养精蓄锐，排兵布阵之术他自然谙熟，可是与老谋深算的北陵军师比起来，还是遥遥不及。
关于战事，有宋兮帮忙做的机关鸟，偶尔趁着宋家家主忙乱时，他也可以放出去，收听一些战场上的消息。
可到头来，竟连给对方的一个拥抱，都带着孤注一掷的算计。
如果可以，他其实希望就这样，就让她这样依在他身边，睡上一辈子。
宋家的机关向来独到，箭头都是带有倒刺的。若不是晓通医理的人将皮肤切开取出，如果他人生生拔出，便会刺破心脉，血液当场喷出，心失所养，顷刻间便会死亡。
这就是皇家的父子情深。
“楚墨，我一定是在做梦对不对？”她看着他，眼泪一颗一颗溢出眼眶，“宋家不会变成这样的，爹爹，师兄，师姐，他们那么疼我，不会离开我的，一定是假的，都是假的……”
承启四十一年四初一，北陵军压境而来，西秦誓死抵抗，折兵两万。
她说：“你以天下为聘，许我一场盛世婚礼，可是楚墨，你可曾想过宋家一百七十三口人的性命？你喜欢我是真的，想要给我一场盛世婚礼也是真的。可你问过他们吗？看着杀人凶手娶自己的女儿，你问过我爹吗？他会同意吗？”
直到那天，雨打秋枰，水漫桃花……
“二皇子这般说辞，如果不将‘凝碧花’交给你，倒显得我们宋家不仁不义了？”不知何时，宋家家主走了进来，年过不惑的男子，身材欣长，岁月似乎对他格外宽容，除了眼角细细的几丝皱纹，便再也未留下任何痕迹。
他知道父皇一向不喜欢他，无论他怎样努力，他的眼神从来都不会在他身上停留片刻。
若你是雄才大略的强者，他可以将你捧上至高无上的宝座。若有朝一日，你只剩残肢破体，哪怕曾经将你捧在手心，他也会在你一无是处的时候，毫不犹豫地将你抛弃在黑暗之隅。
虽然前面他已经派人跟踪大皇子，对宋家机关有了些许了解，但还是知己知彼更深一分，便更为稳妥。
若是此番真要有一人前去宋家求药，别说大皇子，就是父皇也不会让他去。
他们都是那样苦，像两条相濡以沫的鱼，拼了命的想要做对方的救赎。
“这人也太不要命了吧！”看他这般不顾生死，不远处树下站着的紫衫女子微微皱了皱眉，向一旁的青衫男子道，“师兄，不妨我们来打个赌，看他还能坚持多久？”
墨家与宋家虽为最强的两大炼药世家，但双方向来不和，为了泄宋家憎凝碧花解毒之恨，墨家带人灭了宋家满门，那是一场没有输赢的命博，事后墨家几乎也无人生还。
那一觉，宋兮睡了好久。
怕敌人夜袭粮草，在帐外一守就是一夜，第二日一早，他就去见了父皇，“如今我军面临劲敌，若没有父皇亲自率领，恐难胜敌。”一字一句，他声如洪钟，“儿臣愿再次前往蜀中，求取凝碧花。”
无奈之下，他只好应了她的要求，只是他的一颗白子刚落下，门就被人推开，宋家家主一脸肃然，盯着宋兮，声音颇有几分威严，“宋兮，你给我出去。”
点了点头，难得的，她没有忤逆他。
母亲死的时候，被大皇子指示宫人按在泥地上，拿脚踩着胸口抢夺手中仅有的一点碎银子的时候，自己哭着喊着跑到承潜殿想求父皇庇护，却遭到冷眼相待的时候，他都不止一次想过，等有一天自己强大了，他一定要将这天下尽握在手中。
“宋兮……”突然，对面的一扇门被人从里面推开，父亲浑身是血地爬出来，背上插着一柄金刀，手中拿的是刚练好不久的凝碧花。
几株枝桠横斜在窗前，朵朵梨花白上，清冽的雨水挂在尖端，将落未落。
那是通往宋家的最后一道屏障，也是最困难的。
“你知道那种看不见希望的日子是怎么的难熬吗？宋兮，我不想再回到过去，那种身边没有一个可信之人的日子，哪怕是深可见骨的口子，都只能自己紧咬牙关，缩在角落里舔舐，我害怕看见那样软弱无能的自己。”
“宋姑娘谬赞了，楚墨前来只为求得‘凝碧花’。”那点心思被道破，他也没有一丝惊慌，“如今敌军压境，若没有这‘凝碧花’，一旦失去主心骨，只怕我军撑不了多久，到时候西秦败兵，受苦的还是百姓。”
承启四十一年四月初十，西秦夜袭敌军粮草，战事有所转寰，然，陛下毒伤发作，命悬一线。
那晚，楚墨做了一个巨大的孔明灯，他带着宋兮登上蜀中最高的山巅，点燃孔明灯，然后拦腰抱着她，飞身跃起，站在孔明灯里，俯首望去，山川城郭尽在眼底。
营帐里，除了一盆一盆的乌黑色血水被端出来，又有一盆一盆的清水端进去，所发出的那一点声响，便再没有一丝声音。
她一直记得初见楚墨那天，父亲对她说的话：楚墨，乃人中之龙，夫为君者，贤明之主也；为夫者，薄情寡辛也！
虽然不明白为什么他会那么反对自己和宋兮在一起，但为着大局，楚墨还是点了点头。
久久都未听到宋兮的回应，等楚墨低头再看时，宋兮早已依在他肩头沉沉睡去。
除了蜀中，宋兮没有去过外面，所以除了同门的师兄师姐，她也没有什么朋友，但她对楚墨却是极好，这些宋家家主都看在眼里，是以沉默良久，他还是点了点头。
2
如火一样浓烈的色泽，迎风招展在雪山之巅，是宋家大小姐最喜欢的花卉。
看着机关鸟带来的消息，战事每况愈下，楚墨越发着急，可是每每见到宋家家主，他的说辞总是只有那一句：“凝碧花提炼本就极其困难，哪怕二皇子将刀架在老夫脖子上，我也不可能转瞬给你变出来。”
那天他带着她策马离去，大概是被家里的情形骇住了，她连眼睛都不敢睁开，蜷缩在他怀里，像只受伤的雏鸟，山风压着她烟青色的发髻而过，拂落眼角的那滴泪珠，他俯身，温柔地替她吻去。
死士共分为七组，由一组先去探情况，其他人尾随其后，等到第六组人悉数被歼灭之时，带着剩下的一组，他终于来到了天梯阶下。
