这一点和刘芸草吐露的对不上。
李意阑半天下来什么都没干，见状只好安慰这位前辈说：“钱老别急，之前在饶临，刘芸草和他那几个刺客也是这样顽固，后来还是招了。咱们还有时间，慢慢来，实在不行，就先从其他人身上下手吧。”
而同一时间，躺在饶临牢房中昏迷了一个昼夜的袁宁在混沌间感受到了一种莫名剧烈的心悸，喊出了一句呓语，接着猛地从铺位上弹坐了起来。
他想起了史炎，饶临那种直来直去地痛打就能让他屈打成招，天牢的手段只有过之而无不及，冤魂想想都不会少。
钱理对于这些似乎习惯了，在王诘的闷哼和呻.吟中有条不紊 地提着问题，李意阑却不太自在，半晌什么都没说。
在他沉吟的功夫里，钱理又说：“对了，弩坊署那个郑监作抓来了，眼下就在牢中，走吧，你我一起去会会他。”
李意阑半天没有见到知辛，正是记挂，听了这话倏忽一愣，眉心微动地茫然道：“是，知辛……大师与微臣一起宿在行馆。”
钱理见状和李意阑对视一眼，心里不约而同想的都是该交代的都不老实，这些无关紧要的倒是分外配合。
但对于穷凶极恶的犯人来说，缺了这样的手段又难以让他们得到应有的惩罚，所以他大哥曾经说过，重罚也不好，不罚也不好，因为一种律法难以同时兼顾好坏不同的两种人。
“当然，”钱理嗤笑一声，说了句风凉话，“首辅家中的檐柱和金銮殿上的雕龙白玉柱比不了，撞一下没法当场毙命，顶多就是昏厥。”
李意阑有个问题已经揣了一天，在当问不当问之间摇摆了好几遭，最后还是拿出气概问道：“皇上，微臣斗胆，问您一个问题。”
王诘不肯交代，按例就只能大刑伺候。
三人起身在天牢中穿行了半柱香的时间，跟着狱卒停在了一间大狱前。
高赓尾音上扬地“哦”了一声，像是有兴趣，但也许是对他的能力不满意，李意阑不想随便揣测，正好这位皇帝也没了下文，两人一个倚靠一个弯腰，对不上眼神也不吭声，气氛一时尴尬起来。
彼时黄昏将近，天上一片浓墨重彩，高高在上的宫中楼阁望去只剩了黑色的轮廓。
“他的屋中没有暗格吗？”李意阑微眯着眼，像是在看钱理，目光却又有些发散，俨然是在费力思索，他道，“又或者说，这人生性谨慎，一早就将联络用的密函都转移或者销毁了？”
“因为，”高赓语出惊人、异常坦诚地说，“朕早就知道，他们是被冤枉的吧。”
如果黄泉生对冯坤真的那么忠心，那他怎么会背着冯坤做有损首辅德行的事？还是说那些事原本就是冯坤的授意？
他在两丈之外行了参拜礼，恭敬地问皇上找他所谓何事。
不过这种爱投机取巧的人，体魄一般都不会太强健，用点刑倒是可能会有奇效。
天牢中的审讯暂时告一段落之后，李意阑和钱理又马不停蹄地回到大理寺的证物房，那里许之源正伙同京中最有名的两名巡捕在查验证物。
李意阑勤勤恳恳地练枪，虽然病人但还是腰力惊人，弓着半天纹丝不动，最后还是高赓嫌他和李遗一样轴，看不下去地打破了僵局，笑着问他准备这么站多久。
官场内上下级倾轧的情况十分普遍，李意阑心知他肯定在冯坤那里受了气，心中不爽利，但他一时顾不上安慰这位前辈，因为随着黄泉生的以死明志，他忽然觉得局势又起了变化。
高赓却出人意料地问起了知辛，他转过身来，慵懒地靠在栏杆上，笑容应该是真心的，身上的威压便没有三宝堂中时那么重，他笑着说：“听说此次知辛大师随你一同进京来了，是么？”
李意阑生平第一次见到天牢的手段，头箍、宣纸蒙面、石灰腌目、吊颈等等，每一样都见不着血，但却比割皮划肉更摧残人心。
李意阑觉得他一定很寂寞，但这也正是尊显无双的代价和待遇。
起先钱理为了表示没有忽视他的意思，还会专门来问李意阑有没有什么问题和想法，后来见他只是摇头，也就聚精会神不再管他了。
李意阑不知道高赓为什么要单独召见自己，只是尊者赐不敢辞地跟着金吾卫走了，走前让王敬元自己回行馆，去看知辛回去了没有。
江秋萍也爱这么叹，因此李意阑似曾相识地从钱理这位师爷的感慨中意会到了一丝钦佩。
申时末的时候，一名从宫里来的金吾卫带来了高赓的口谕，说是批准了钱理全城搜捕的请求，顺便让李意阑进宫一趟。
一刻钟之后，他们并不意外地从这位姓郑的监作口中得知，指使他到扶江都作院调配慈石的人也是黄泉生。
他眼睛尖，一瞟就注意到了摆在白布边缘上的一截木炭，那炭块半掌见长、粗约两指，在筛得细碎的香灰和炭末里有些突兀，因为宫中的东西样样都是精工细作，很难出现这么大块的“炭末”。
李意阑心中杂念纷纷，脸上却平静地劝道：“查案本来就是我等的分内之事，不需要首辅额外提醒，对了钱老，最后那黄泉生抓回来了吗？还有他的住处可搜过了？”
钱理问得口干舌燥却什么口供都没挖到，气得直叹气。
“那是自然，”钱理不快归不快，但还不至于歪曲事实，他公正地说，“冯阁老当官都当成了精，不会随便授人把柄的。”
“而我们哪里知道还有这种乾坤啊，所以上次倒香灰的时候什么也没找到，这些人可真是，啧……”
李意阑心说只能如此了。
“我听钱老的意思，黄泉生应该是还没醒没审，那他起居的地方搜出什么来了吗？”
那几个死士和袁宁等人一样，嘴巴都极硬，暂时没能问出什么。
李意阑走到门口一抬眼，入目的就是被倾倒一空的如意桶，桶中的所有物什都摊平了放在一块白布上，是灰是土是木头都一目了然。
这让李意阑略微放宽了心，拱手应道：“皇上的话微臣一定带到，就是不知道该怎么向皇上回信。”
许之源自叹弗如地说：“这如意桶的内壁嵌了块慈石，这稀奇玩意儿就吸在上面。由于这桶的内腔是个腰鼓的形状，这东西藏在下面那截凹口里，不伸手进去摸根本发现不了。”
李意阑走过笔直地宫道，这次被带到了太和殿外的雕栏前面。
“大人，下官、下官冤枉，下官是逼不得已，是被逼迫的，下官愿意如实交代，但求寺卿能够从轻发落……”
许之源将他的供词一字不落地记录在案，接着几人又陆续审了几个清凉寺中抓来的死士，以及在寺中和弘忍和尚交好的僧人。
但是大理寺依靠那些僧人的口述对林庆和章仲礼做了通缉画像，预备等皇上的朱批一下来，就派发到各街市口进行张贴。
李意阑想想也是，冯坤地处万人之上，仰望的、不怀好意的，成百上千双眼睛在盯着他，他要是不谨言慎行，早就被人做成了文章。
栏杆近处左边是玄龟右边是日晷，华服玉冠的皇帝就站在中间，背对着李意阑来的方向，双手撑着栏杆，在空旷的太阙映衬下，连影子都没有，实打实是一个孤家寡人。
钱理面色凝重地摇了下头：“没有，都是些常见的书籍字画，不乏有些贵重的摆件，但涉案的东西是一件没有。”
静默了一小会儿之后钱理忽然出声道：“找到了这个东西，就证实了刘芸草交代的一部分口供。但仙居殿门上曾经涂搽的东西已经干透不见了，这要怎么验证呢？”
高赓一连强行降了他两次罪，想起李遗心中有愧，反过来劝李意阑要沉住气。
“再说这个黄泉生，此人倒是很有气节，见我带着人去抓他，当着冯阁老的面就撞了柱子，大喊什么士可杀不可辱。”
不等李意阑举荐，王敬元自告奋勇就跳了出去，李意阑乐得看他大显神威，不多时果然在门扇上验出了碱水的痕迹。
不管怎么说，刘芸草等人的智慧高人一等是不争的事实。
李意阑直觉这炭块有问题，很快过手一看，发现这竟然是一个隐藏在炭皮之下的石像生。
李意阑被震得猛然皱起了眉眼。
但让他没想到的是，高赓在饭桌上比处理政务时要放松和健谈得多，他吃得较为简单，菜式并不比李府丰盛多少。
“这事不急，”高赓用指头叩击着栏杆说，“你下次进宫的时候告诉朕就行了，你该着急的是白骨案。朕听洪振说宫里那个潜伏的太监已经抓了，如何，审得怎么样了？”
好几次李意阑都觉得他不是快死了就是要说了，这人却愣是又憋着气回到了无动于衷的模样，直至他晕过去之前，才在浑浑噩噩间说了一句话。
李意阑抬起眼睑，目光直接地看过去说：“上午提起白骨案的主谋是刘芸草的时候，皇上曾说了一句‘是他啊’，微臣听皇上话里的意思，似乎是对此人作案并不意外，请问皇上为什么会有这种感慨？”
李意阑不敢拒绝，做好食不下咽的准备以后跟着高赓上了桌。
狱中的铺位上正蜷缩着一个双臂抱腿的人，他被脚步声惊动后循声望过来，下一刻就激动地扑下床铺，连滚带爬地来到木栅前探出双手，在空中冲钱理做捞抓状，并且边抓边喊。
高赓难得有点话兴，却又感觉得到李意阑不愿意跟自己聊天，大概是担心祸从口出，便意味不明地笑了笑，自顾自地说：“挺好，朕想见大师一面，你今晚回去知会他一声，问他何时方便，赏脸与朕一起喝杯茶。”
李意阑这才就坡下驴地直起身来，说他在等皇上降罪。
他险些叫漏了大师，也差点问出皇上为什么会在意知辛同行的事，但话到嘴边又想起这位不是能任人随意攀谈的人，便紧急地住了嘴。
“先生——”
但如果说他是伪忠，那么这人吃里扒外，明显不是什么好鸟，祸到临头了还在惺惺作态，如此脸厚心黑，指望他老实交代恐怕不容易。
加上两人都曾是行伍出身，行军布阵之类的话题高赓问一搭，李意阑就搭一茬，一顿饭下来君臣间的距离竟然无形中拉近了不少。
他能想到的钱理也想过，闻言摸了下胡子沉重地否定道：“搜了好几遍了，没有找到暗格和密室之类的场所，黄泉生又还没醒，等等看吧。”
宫中的黄昏离夜晚很近，两人说着说着天就暗了，适逢太监过来恭迎圣上进食，高赓一问李意阑还没吃饭，十分随和地邀他一起。
钱理接着叹气，对他苦笑道：“不见得，我还没来得及跟你说，清凉寺那边抓到了十余个死士，但是关键人物林庆和章仲礼不知道怎么提前得到风声，跑了，对此我已经向圣上递了折子，请他恩准全城搜捕。”
李意阑从他的用词里听出了尊敬的意味，如此即使不知道是为什么事，但至少应该是厚待和礼遇。
他问钱理，坦白从宽了有什么用，你们还不是只想听自己想听的话……这让李意阑忽然觉得，这人的心或许早就死了。
最后就是太后碰过的那块忽然“活”起来的密制火腿肉，都说壁虎有毒，但这回太医和捕役在肉上什么都没有验出来，银针扎入前后一样透亮，昭示出肉上没有毒性。
李意阑低着头，就不用看天子的脸色了，他据实地答道：“皇上恕罪，进展很小，此人是个硬骨头，一丝一毫都不曾透露。”
“但冯阁老不知内情啊，对我好一通刁难，字里行间都是含沙射影，他绝不包庇黄泉生，但也容不得冤假错案，让我好生谨慎地查。”
高赓干脆道：“说。”
也许是前半生经历太多，王诘的心性异常坚韧，一样接一样的酷刑挨下来，连痛苦的神情里都透着麻不不仁。
当他从炭块上抽出了四条能够回弹的线的时候，在场的人都露出了诧异和开眼的表情。
