有兽焉，其状如牛而白首，一目而蛇尾，其名曰蜚，行水则竭，行草则死，见则天下大疫。
——《山海经》
大楚历两百四十三年，第七任楚帝项魃昏庸残暴，致使天下操戈，各地战乱不止，终日惶惶，民不聊生。
大楚历两百四十五年，天星宫夜观星象，见有荧惑守心之象，有坠星下东郡，至地为石，遂夜禀魃帝，魃大怒，斩星官，遣御史逐问，莫服，尽取石旁居人诛之，因燔销其石。
大楚历两百六十年七月，坠星之处起疫患，疫雾氤氲不散，久而久之，遍布楚地，疫患所至，水竭草枯，流民无数。
是夜，天际灰暗，寂寥的天空中不见一点星辰，地下却有一丝红光闪烁，倒映出一大一小两个深邃的影子。
“所以……”少年故意拖长尾音，而后低声试探地说道，“咱们这次是，秘密行动？”
“嗯？”身着破旧道服的老道士瞥了身旁的道服少年一眼，随后捋了捋自己杂乱的白须，“非也，非也。”
“咱们这叫，”老道士瞄了瞄身侧，低声道，“微服……”
“啊？”
“咳咳，”老道士捂住嘴轻咳了两声，而后微微挺直有些驼背的腰脊，正色道，“公命。”
“可魃帝根本没有下命寻找蜚目！”小道士辩解道。
“轻言，为师平日教你的还不够吗？”老道士语重心长地说道。
“替帝……”
“替帝分忧，是为人臣子的本分。”还未等老道士说完，被唤作轻言的小道士就接着说道。
“哎…孺子可教也。”
“可是平时你白拿俸禄，坐享天下第一大观——清平观，掌教真人的美誉。”
“出入那花月楼……”
“呔，小儿切不可胡言！”
老道士一扫拂尘，捂了轻言一嘴的白毛，随后悄然观察四周，这才小声道:“哎呀，你又如何懂得为师的苦心？”
“自魃帝继位以来，向来是近女色，信佞臣。”
“道教势微，青黄不接。到了为师这一辈，偌大一个清平观，更是只剩为师与你二人。”
“如今天下战火不休，疫患难平，正是咱们大显身手的好时机。”
“只要咱们能够寻得蜚目，定能一扫颓势，重振清平观！”
“可是，师傅……蜚目真的有用吗？”轻言疑惑地问道。
“《大荒异兽经》有记载，蜚兽乃天下万毒之首，见则有大疫。”
“可天下偏偏是一物降一物，蜚兽的独目正是天下间少有的解毒圣物，可解一切毒患。”
“行了，切勿多言，早些睡罢，明日还需赶路呢。”
老道士随即舞动拂尘，篝火白光一闪，随后便缓缓熄灭，余下一地焦黑的木炭。
寂静的丛林中声色遂稀，少顷，黑暗中传来少年一阵鼾声如雷。老道士捂了捂胸口一处，沉声念道:“无上太乙度厄天尊，祖师爷在上，保佑我和轻言此行能够平安顺利。”
夜风冰冷，山风更是寒彻刮骨，刺得人生疼，老道感觉自己的血液都要被空气冻住了一般，他本能地一颤，却伸手将自己的道袍解下，轻轻地披到了正熟睡着的轻言身上。
山风无情，冰寒刺骨的夜里，老道裹着单薄的内衫，盘腿打坐，嘴里还不住地默念着“无上太乙度厄天尊”。
黑云压城，乌云蔽日，原本树木丛生的大道上如今已是寸草不生，裸露的土地许是受瘟疫影响的缘故，呈现出一种诡异的青黑色。
放眼望去，荒野寂寥无人，唯有幽幽而过的风声，发出狰狞尖厉的啸声，如闻鬼哭。
“师傅，再往前就是疫区了。”望着眼前凄厉的景象，轻言顿时心生惧意，小声叮嘱道。
“莫怕，为师此行已备足了草药。”老道轻轻拍了拍身后背着的包袱，微笑着安慰轻言道。
“嗯！”似是受到老道的鼓舞，轻言轻声应道，脚下的步子又快了几分。
师徒二人渐行渐远，抬眼扫去，四周景色却仿佛全然未变，依旧是草木枯败，荒石裸露，四野青黑一片。
天色暗沉，空气中渐渐传来一股令人作呕的恶臭，像是什么东西发霉腐烂了一样。
轻言下意识地捂住口鼻，却仿佛做了无用之功，依旧止不住那股萦绕在空气中的恶臭钻进他的脑子里。
老道却似不受影响，反而引着轻言寻着恶臭的源头而去。
又走了半日功夫，待到天色昏沉，连一丝大日的微光也无了，轻言终于望见一处破败残旧的村落。
村外横卧着一块残破的石碑，石碑下的小字已然模糊不清，难以辨认，唯有上方的几个大字还能看出几分纹理，依稀能看出是“小宅”二字。
老道驻在原地沉吟片刻，便拉着轻言走进了村落，只听他边走还边叫喊道:“有人吗？村中可有人家？”
下一幕，在村中见到的凄厉景象却让轻言顿时如遭雷击，整个人僵在原地，一动不动，任凭老道如何拖拽也没有用。
只见村落中横七竖八的躺着数具尸体，皆死象狰狞，面如干蜡，腹腔整个凹陷下去，浑身发黑，有些尸体上甚至还爬满了蠕动的蛆虫。
轻言再也止不住内心的恐惧和本能地抗拒，他当即跑到一旁呕了起来。
老道亦是眉头紧皱，目中藏着久久不去的忧色。
“谁啊？”一阵低沉的声音从寂静无人的村落里传来，轻言顿时吓得一个激灵，他抬眼望去，却看见一个小姑娘搀扶着一位妇人蹒跚踱步，朝着他和师傅这走过来。
“老道清机子，领着小徒轻言到此，多有打扰。”老道躬身行礼道。
“既是道门仙长，倘若不嫌弃，便在我家暂歇行脚吧，咳咳。”老妇人轻咳了两声，回应道。
“多谢老夫人。”老道行礼谢道。
小女孩搀着老妇人引着师徒二人来到一处破落的草屋前停下，于黑暗中摸索出一根半大的红烛点了起来，便将师徒二人迎进了屋内。
草屋破败不堪，一副经年累月，久未修补的残缺模样，即使躲进屋内，依然能够感受到缕缕寒风从屋中各处狭小的缝隙中穿透而出，摄人骨髓。
同时，房屋中还隐约传出一股恶臭的气味，夹杂着食物腐烂发霉的臭气，令轻言感到一阵恶寒，下意识地捂住了口鼻，却又发觉有些不妥，只得赶紧放下，随后强憋一口气，闷不做声。
“村中可还有其他人？”老道率先打破寂静，开口发问道。
“打铁的老李头，身体健些，还能撑些时日。”
“再就是村尾的崔寡妇。”
“咳咳，姑娘家的运气好，十几年也没人进她的家门。”
“许不知是死是活喽。”
“余下的，就我们娘俩了……”
房屋内光线微弱，烛光照射不到的黑暗中，只听到老妇人沉重的咳嗽声不断传来，愈演愈重。
“咳，咳，咳咳……”
老妇人的呼吸一声比一声急促，随着咳嗽声不断加重，她渐渐似乎难以忍受，发出声声痛苦的微弱呻吟。
“夫人，贫道这里有几味药，应该能够暂缓你的痛苦。”
“轻言，为老夫人煎药吧。”
轻言低头应了一声“是”，随即掏出包裹中预备的草药，赶紧支火熬起药汤来。
约莫过了半个时辰左右，轻言将煎好的药汤送老夫人服下。从微光隐匿的黑暗之中，能够依稀瞥见老妇的气色已然有所好转，咳嗽声都暂时止住了。
只见老妇激动地拽着轻言说道:“道长妙手回春，且救救我吧，救救我吧！”
“夫人莫要着急，贫道会试着看看，能否治好你的疫疾。”
老妇这才松开手来，轻言被吓得不轻，当即退到了师傅的身后。
入夜，师徒二人盘腿打坐，轻言的身影却东倒西歪，少顷，便倒在老道的身上。
老道无奈地摇头笑了笑，将轻言搀扶睡下，随后自己继续盘腿而坐，念起经文。
一夜睡罢，数夜睡罢。
转眼距师徒二人初到小宅村已过了数日，期间师徒二人也屡次表达离意，却都被老妇苦言相劝，甚至携女跪地哀求，二人只好作罢。
然而，今时不同往日。
“师傅，没药了。”轻言扭头看向一旁的老道，面色忧愁。
“既然没药，便实言相告，离去便是。”老道沉吟片刻，少顷，低声应道。
“夫人，实不相瞒，贫道师徒二人此行所携草药，已用尽了。”
“您的疫症实非药石能医，您不妨放我师徒离去，待到我们取得蜚目，定能治好您的病。”
“仙长，求求您救救我罢，我家芸儿还小，她爹已经得病死了，她不能再没有娘了啊！”老妇一如既往的泪声俱下，一如既往的涕泗横流，声色凄厉，令人悲悯。
“可是，真的没有药了啊……”轻言小声嘀咕着。
“好，好，好，”似是知道自己确实无药可医，亦或是被轻言的几声低语激怒，老妇突然扯着嗓子吼道，“你们这些仙师道长平日里安享俸禄，如今却要见死不救吗！”
老妇脏发杂乱，摇晃着脑袋冲着师徒二人高声叫道，声音尖厉，仿佛从地狱深处爬出的凄恶女鬼，她披头散发，冲着师徒二人张牙舞爪。
接着，似是不满足这般浮于表面的恐吓威胁。老妇竭尽全身气力，朝着轻言冲了上来，轻言却似被老妇这般反复无常给吓个不轻，登时僵在原地。
眼见老妇正冲了上来，轻言却不闪躲，危急关头，老道一把推开僵住的轻言，接着，便被冲上前的老妇一口咬住了手臂。
“嘶……”手臂上传来的疼痛让老道不由得倒吸一口凉气。
“既然你们救不了我，就陪我一起死好了！”老妇紧紧咬住老道的手臂，随后狠狠地一撕，带下一大块模糊的血肉。
随后，老妇将口中的血肉吐在一旁，狠狠地朝着老道啐了一口，夹杂着血沫的浓痰糊得老道满脸都是。
“师傅！”轻言这才反应过来，想要冲上前去，却被老道伸手拦住。
“算了，轻言，咱们走吧。”
老道领着轻言回身远去，再远些了，轻言不由得回头瞥了一眼，老妇已然瘫倒在地，药物支撑起她的些许气力已被她消磨殆尽，唯有一双怨毒的眼睛，依旧恶狠狠地盯着远去的师徒二人。
在她身后，叫作芸儿的小女孩伫立在原地瑟瑟发抖，晦暗的眸子藏在杂乱的头发里。
轻言不敢再看，快步跟上了师傅。
山遥路远，转眼数月已过。
大楚界，太山
茂密的山林深处，钻出两个渺小身影，再细看去，正是风尘仆仆赶至太山的师徒二人。
“师傅，太山这么大，蜚兽在哪啊？”
“问得好，”老道沉吟道，“为师也不知道。”
“……”
师徒二人已在太山深处搜寻数日，确见金石，桢木无数，只是半点没能看见蜚兽的影子。
