索索背着曹添秀，踏着轻快的步子往回赶。曹添秀吐出一口血沫，笑道:“我就说，你这么用功怎么老不开窍呢，一旦开了窍，就会比谁都厉害。”
“为什么？”索索颤声问。
般般子想让他进入极饿道，小师叔却一心要他做掌教。他第一次没有露出笑意，逼着索索抬头与他面对面地交谈了一夜，小师叔说:“你是男人了，我们现在要说很严肃的事情。”
“小师叔，实不相瞒，我想回村子里，想了很久。爹爹老了，我怕他给人欺负。”索索说。
不准。
长老们见小师叔已成废人，般般子也再构不成大威胁，便不再深究。
索索说话时低着眼皮，他知道自己做出了让小师叔最失望的决定。小师叔看他眼底泪珠摇摇欲坠，不忍责怪，只好笑着责怪自己，说不要紧，让他安心读书，此事从长计议。
小师叔拼着最后一口气，是想见索索，般般子便双眼通红地将索索提上山门。索索震惊地看着面容恬淡的男人，那份闲适像他第一回途经凤坎村，带着树叶香气的道人，来时领着聪慧俊美的童子，去时手拉着平凡普通的索索。可索索掀开棉被，血淋淋不堪入目的景象令他剧烈心痛。
“那就等着看好了，这孩子会被三清山的训练拖死。他要是能跟我过一招，我死在他剑下也无妨。”般般子笑着说完便离开了。
索索在三清山再也无法待下去，主动下山要去白帝学府求学，小师叔没有阻止他的逃避。
那天索索松了口气，想从今以后不用再对小师叔有歉疚。但每每他觉得自己的命途要远离三清山，上天偏要将其拨正。小酒馆的那一晚，他扑挡在曹添秀身上，被揍得性命垂危，却激起了生命最深处的力量——有朝一日，厚积薄发，一鸣惊人，小师叔赠与他的谶言竟成了真。
“你明明知道，我怎么可能对你动手呢，师兄！”
“小师叔，我向你发誓，如果白日微还活在世上，我一定替你打败他。”索索泪流满面，鼻涕也流出来，狼狈不堪，平生第一回用这么狠绝的神情赌咒发誓。
9A【锦绣华章】与龙添寿（五）/鹿聘
“多吃点吧，是你娘包的。”小师叔摸了摸他的头。
索索就像山鸡见了凤凰，有些自惭形秽，他的伙伴们也都跟他一样。没想到，小仙人竟然当晚被淹死在了湖里！索索拨开芦苇，纵身往下跳去救他，却只捞到他的尸体。村里人说是因为小仙人白日里踢死了一只黄皮子，遭到黄仙的报复，但也有可能是他小孩子心性贪玩，却水性不熟溺死。
索索就是一条软虫，他怎么做得了一把剑。
小师叔死了，索索痛苦至极，哭得站不起来。般般子一滴眼泪没有落，骑马绕了三清山山道一圈又一圈。
“我要为小师叔报仇！”索索擦干眼泪，捏紧拳头，对般般子说。
端午那天，小师叔给他带了粽子，趁他低头吃时，说:“你觉得我是故意让你陷入这个处境吗，不是的，这可是严肃的事情，我是真的看出你有这份天资，甚至是作为掌教的天资。”
大国师记得白日微这个名字，三清山前任掌教，始终压小师叔一筹令他郁郁不得志终生的人。
道人成了他的小师叔，他们爬了一天一夜的阶梯才抵达山门。小师叔那双有力的手一只抓着他的后领子，他很心疼他，总安慰说一回去就先休息，仪式可以慢些进行。
索索爹娘倒是大喜过望，做三清山的嫡脉弟子，意味着进入掌教培养人行列，天降的好运气。索索一向听爹娘的，懵懵懂懂地拜别全村人，什么也没带，就被道人领上山。
索索在他面前始终不敢抬起头，话也说不过两三句。般般子说:“你知道最高兴的人不是你自己，而是小师叔吧。他都快乐疯了，竟然饮酒唱歌，那副模样我都替他害臊，还逼我承认他的眼光。不错，你现在是有了点身手，我认可这一点，不过我依然认为你没出息。我当年看轻你，是因为你懦弱胆小，从不主动，现在你的内心依然没变，还是刚离开爹娘裤子有屎不知道擦的孩子。”
上期回顾：索索大吐自己为何这么恨曹添秀的原因，兔颗却不以为然。兔颗明察秋毫，套出了当年事件的真相，找出了真正殴打小王爷的人！
般般子一脚将他踢出几米远，他说:“你总算有点骨气了，但是我
“我怎么可能对你动手呢。”
少年深知小师叔的不易——内阁中原有七名长老，后来两位去云游，掌教每年便由剩下五位长老轮流担当，根系弟子众多，有时一点小摩擦便容易上升到师门的摩擦，小师叔从中斡旋看似风轻云淡，实则心力交瘁。
“那如果我永远也发不了呢？”索索问。
“那个突然跑出来，掐灭了我人生中一切光彩的男人，有一对蝌蚪胡子。不甘心，不甘心。”小师叔闭眼说。
有个人从索索进山门时就对他质疑，那便是大师兄般般子，他自认虽不通世情，却看得透一个人的根骨，那双微蓝的眼睛将索索来回扫了好几遍，都不见他有半点料，他抱剑冷笑着对众人泼冷水:“我直说吧，这孩子是个废物，小师叔你怕不是又发挥了捡破烂的习性。”
索索顺从地听着师兄教训，般般子两侧肌肉颤抖，明显在压抑怒气，最后说:“你没有要反驳的吗？”
索索疲惫地睁眼看到大家伙儿都为他手忙脚乱起来，又看着心花怒放的小师叔，感到惶恐与不配，山鸡变了假凤凰。小师叔对他说:“你以后就叫索索，三清山朝邪魔外道索命的一把剑。”
“五位长老都是能人，小师叔你不如选择其中一人作为掌教。”索索说。
小师叔说的话令索索大惊失色。他不是没想过小师叔有雷厉风行的一面，山门中人说小师叔杀的邪魔比般般子还多。但是小师叔面对他总是和煦懒洋洋的，他那么随和容易讲话，明明是故意揶揄他的话听了也高兴，对索索慈爱又包容，像街头卖随处可见卖千丝糖的大叔。索索不知道为什么那一个“杀”字从他嘴里说出来那么骇然，而且他要杀的可不是邪魔，而是同门！
索索的天资很快展露无遗，不要说跟同为嫡脉弟子的精英比，就连普通弟子都比不了。般般子每次看到他拙劣的马步都会狠狠踢他的屁股一脚，他摔个狗啃屎，抬眼觉得日头眩晕，另一排少年们额头上落下汗水，连他一眼都不瞧。嫡脉弟子没人愿意跟他说话，他们很忙，永远忙着超越别人，而且索索的存在彰显了不公，这似乎是小师叔的玩笑，为了讽刺这些从各地被选上的天纵之才。而一批最底层的弟子倒很愿意帮助索索，有怜悯的成分，德不配位，受到万千瞩目与排挤，可这也不是索索想要的。
“他们无人能担当大任，但是索索你有机会，不必害怕，我会从旁协助。你心意已决了吗？”小师叔说。
“我倒忘了这茬。”小师叔笑完是掩饰不住的落寞。
小师叔甫一进入正殿就抱着摇摇欲坠的他，喜形于色地喊道:“水，吃的，席子，还有治脚泡儿的药膏。”
那是一桩不分青红皂白的污蔑，一个灭镇凶手的身份被栽赃给小师叔，般般子前去取证要证明小师叔清白，五位长老趁机率众人闯进小师叔的溯霞阁，以外道禁术制衡住他，取他性命。纵然小师叔神通广大，也难以逆转以寡敌众的劣势局面。五位长老与其百名帮手俱受重创，可是小师叔受伤更重，般般子赶回来时只见一个脖颈以下血肉模糊的人。为了留存小师叔的最后一口气，般般子自挑左手手筋——他握剑的这只手，骄傲又强大的男人咬牙亲手断送了自己在剑道上登顶的希望，这可是他一生心无旁骛追求的事业。
等到考核结束了般般子找到他，般般子依旧冷漠的脸隐隐恻动。小师叔在身后轻轻咳嗽一声，他站在距离索索几步的距离，说:“方才传来消息，说你娘病逝了，本来想早些找到你，可你这孩子不知躲到哪里去了。”
一片空寂，般般子起身离开，只说:“进入极饿道吧。”
“月末之前，我会杀了五位长老，替你铺平做三清山最年少掌教的路，你准备好了吗？”
三清山有位道人途经凤坎村，他穿着有树叶清新香气的绵白衣裳，五官端正，眼睛总是笑成一道缝儿，睁开时又炯炯有神；他讲话温柔委婉，哪家有不愉快的家事经他一开解都安心了；见到路旁大胆向他抛热辣目光的少女，他也镇定自若，回以微笑。当时他身旁跟着一个与索索差不多年纪的少年，那少年眼神锐利如鹤，面容秀丽难得一见，身姿挺拔，骨肉匀称，浑身都透着一股仙气儿，一群孩子都用羡慕的眼光看着这位小仙人。而且，他待人接物极有风度，教大人都吃惊赞叹。索索呆呆看着他，手里的老母鸡扑腾走了，脸蛋儿本就皱巴巴的，又狠狠吸了一下鼻涕，他想这位小仙人是不是学城里的姑娘抹了香膏，否则怎么出落得美玉一样。
守门人是最可惜索索的人，他看到索索每天最早起，扫干净整片前庭的落叶，开始读书，读到与师兄弟一同训练；日薄西山众人都去休息，他还往山深处独自训练；月明星稀时踏霜回来，又点蜡烛读书，才睡下，每日只睡三个时辰。他都这样拼命了，一直透支着仅有十四岁的身体，他永远赶不上这群人，甚至谨小慎微地连标准也达不到，每一回月末考核都以失误结束，因为他总是深深地自卑。
“说实话，原先的孩子死了，索索嘛，是我捡到的宝贝，”小师叔微笑着向大家解释，“索索是天命之人。”
“我已经没有当年的气势了，那是我想不开的心病，一个男人钻了死脑筋就难办了。我比你更懂那种滋味，站上不属于自己位子的胆战心惊，对自己的羞耻与灰心。不过你不同，我在你身上看到了那位掌教的资质，厚积薄发。”
索索原姓刘，在三清山脚下蜿蜒山道三十里地的凤坎村出生。他爹妈算是村里殷实人家，索索早上有米粥喝，一碟炒鸡蛋吃，过午有焯水茄子蘸辣椒，鲜得咬掉舌头的三塔菌煮肉丸，摞得层层叠叠的卷饼；索索在玩耍时还常与小伙伴烧洋芋，掏泥鳅吃，这一切都比后来三清山枯板重复的吃食新鲜有趣多了。
小师叔早预料到，细心地向他解释:“前任掌教死后，我因为心魔不肯登上掌教之位，导致五位长老蠢蠢欲动，蛰伏不安，可他们谁也不服谁，虽然有轮流制度，但他们这几年一直各自培养势力，甚至与外道勾结，越过了底线。倘若任由他们争斗，三清山必定元气大伤，被人乘虚而入。已经没有慢慢部署的时机了，他们随时都会反噬，这五个人必须死，全部铲除，由我肃清干净。”
索索手足无措地站着，小师叔没有上前他宽慰他，他也不知道怎么办，说完后就侧过脸去。小师叔此刻会不会后悔，将这个孩子带上山是毁了他的一生。
小师叔是三清山的千年老二，在他那一辈他曾经被给予最年轻掌教的希望，可是总有比他出色的人。那人并不是横空出世，而是默默无闻了多年的普通弟子，黑发黑瞳的安静男子，沉寂到长老都记不清名字。突然一天，他在一次比试中打败了小师叔，小师叔当时被人扶起来感叹老马失蹄，笑笑不以为意。可是这个人从此一骑绝尘，数次强劲无双地碾压小师叔的自尊，直到现在众人还是说不清他的名字，不过记得他的实力，他是公认的三清山七百年来第一掌教。怎么会这样，小师叔很茫然。后来这个人仙逝，按理来说轮到小师叔掌管全派，可他一直拒绝推让，现在是由五位长老轮流做代理掌门。
索索想了很久，说:“我不愿意看到三清山发生同门屠戮的惨祸，让我踏着他们的尸骨坐上那个位子，我一辈子都会良心不安。如果小师叔一定要杀了他们，掌教之位就请另择贤人吧。”
最先来见索索的，竟然是大师兄般般子。索索想请他吃饭，他却义正词严地拒绝:“我怎么能让小辈请客，吃食你尽管点，这顿由我来付。”
这一别再见已是天翻地覆，小师叔回去后第二个月，消息不胫而走，他的谋杀计划被透露给长老，长老们合议先下手为强，将小师叔诛杀！
他在白马学府依旧是每天严苛自律地练习，依旧长进得很慢，但是比起追逐三清山的嫡脉弟子们，已经轻松了不少。小师叔常常下山来看望他，为此找了不少借口，什么灵山有恶蛟需要斩杀，什么湖泽之地出了金莲。他总忍不住问:“学成之后，你会去哪里呢？倘若是想回三清山，我就找你大师兄费口舌一番。他好几次同我提你，真的，他也不是严丝合缝的人嘛。”
那位道人掩好孩子的尸身，长叹一声，说终究没有这个缘分，又痛苦地扶住额头，竟然当着众人的面又急又气地哭泣起来。原来，他此回是为了替三清山寻嫡脉弟子，好不容易选到一个百里挑一的人物，不料福缘太薄，淹死在湖中。道人跟个孩子似的，哭完了，随手一指，对索索道:“就你了，代替他跟我上山。”
索索让整座白马学府刮目相看，他一次又一次优异到几乎不可能有人完成的表现，这回轮到所有人对他望洋兴叹，连大国师也放下繁忙事务亲自会见。他怔怔地低头叹息:“当年他们都说白日微死了，我想他怎么会因为阳寿殆尽而死，这个男人不完成化鹤飞仙的志向怎么甘愿离开人间。”
“可是，白日微确确实实已经死了啊，”小师叔笑道。索索抽泣，小师叔摸了摸他的头，“那就成为比白日微更厉害的掌教吧，把他彻底比下去！”
索索满十九岁那年，迎来了自己的最后考核，不合格的弟子会被派回各地。起先他在偌大的雾林中迷路了，最后找到了路，因为心急想赶上他人，铤而走险涉河爬山崖，摔下了陡坡，小腿撞到凸起的坚硬岩石。然后，他用一截树枝一瘸一拐地撑到一棵杨梅树下，杨梅红得烂透了，零落掉下来砸在他周身，红色汁液与腿上的鲜血呼应，他就这么失魂落魄地坐着。
